Datuk Ab Ghani Hassan, presiden baharu Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM), menemui skuad Harimau Malaya sebelum kempen Piala ASEAN bermula. Beliau menyampaikan amanat serta kata-kata semangat dalam sesi singkat bersama pemain dan jurulatih. Presiden itu jelas mahu menanamkan rasa tanggungjawab kepada setiap pemain yang mewakili negara. Kemunculan beliau dilihat sebagai usaha menunjukkan kepimpinan baharu FAM mengambil berat hal pasukan kebangsaan. Harimau Malaya ketika itu memasuki fasa akhir persiapan menyambut kejohanan serantau tersebut. Semangat sesama pemain dipercayai meningkat selepas mendengar sendiri pesanan presiden. Ab Ghani juga dijangka terus memantau perkembangan pasukan sepanjang kejohanan. Tumpuan kini beralih kepada perlawanan pembukaan kempen Harimau Malaya.