Alzheimer: como a desigualdade afeta a saúde do cérebro
A recent seminar by the International Alzheimer's Association discussed how social inequalities impact brain health. Researchers noted that genetic inheritance only partially determines the pace of aging. They examined the human exposome, which includes lifelong environmental and social exposures. The study looks at how these social adversities may influence the development of the disease.
Alzheimer em mulheres: danos cerebrais podem começar bem antes da velhice No fim do mês passado, acompanhei um seminário da Associação Internacional de Alzheimer (AAIC, em inglês) cujo objetivo era discutir a redução das desigualdades que afetam a saúde do cérebro. O assunto não é exatamente novo neste espaço: sabemos que a carga genética que herdamos dos nossos pais determina apenas parcialmente o compasso do nosso envelhecimento. Para os pesquisadores da Doença de Alzheimer, as adversidades sociais às quais as pessoas são submetidas – que fazem parte do expossoma humano, ou seja, o resultado de todas as exposições ambientais e sociais ao longo da vida – podem desempenhar um papel relevante no declínio cognitivo. Para o cientista Kamil Borkowski, especialista em alterações metabólicas nos quadros neurodegenerativos, o metaboloma é um indicador dos impactos do expossoma na saúde humana. Breve explicação: o metaboloma é o conjunto de todas as pequenas moléculas presentes em uma célula, tecido, biofluido (sangue, urina, líquor) ou organismo em um momento específico. Ele reflete o que está acontecendo na bioquímica celular em tempo real. Idoso em instituição: o expossoma humano, ou seja, o resultado de todas as exposições ambientais e sociais ao longo da vida, pode desempenhar um papel relevante para o declínio cognitivo Geralt para Pixabay Em sua palestra, Borkowski enfatizou a importância do Índice de Privação por Área (Area Deprivation Index), que mede as desigualdades socioeconômicas das regiões – o Índice Brasileiro de Privação é a ferramenta correspondente aqui no país. Nesses locais, há maior vulnerabilidade para diabetes, doenças cardiovasculares e demência, e mais mortes precoces. “A área de privação imprime uma marca metabólica que tem conexão com a função cerebral. Há evidências de que metabólitos bacterianos cruzam a barreira hematoencefálica e influenciam o metabolismo energético cerebral”, afirmou. Traduzindo em linguagem simples: o CEP influi na saúde do cérebro. Alimentação de baixa qualidade, moradias inadequadas, poluição e violência são, entre outros, fatores de risco que contribuem para um declínio cognitivo precoce. Sobre o sedentarismo, me lembro de uma entrevista que fiz com o médico sanitarista José Gomes Temporão, ministro da Saúde no governo Lula entre 2007 e 2011, na qual foi cirúrgico: “Me diga se um idoso que precisa emagrecer e tem que caminhar 30 minutos por dia, mas mora numa zona violenta da cidade, vai conseguir fazer isso”. Adam Brickman, professor de neuropsicologia e pesquisador do Taub Institute, da Universidade Columbia, destacou que é necessário investigar o real peso de determinantes biológicos de demência tendo como base raça e etnia: “As abordagens sobre disparidades de raça e etnia no envelhecimento e na demência devem ser enquadradas dentro do contexto social no qual elas emergem. Há diferenças preveníveis no impacto de enfermidades, e nas chances de atingir o pleno bem-estar físico e mental, que são enfrentadas por grupos em situação de desvantagem social”. Brickman ainda questionou se existiria uma Doença de Alzheimer “pura”: “Na verdade, vemos que há copatologias no mesmo indivíduo, como demência vascular e demência por corpos de Lewy. A doença cerebrovascular de pequenos vasos (DCPV) está presente em grande parte dos diagnósticos de Alzheimer e pode contribuir para as diferenças observadas entre raças e etnias”. É bom lembrar que a hipertensão arterial, o diabetes e o tabagismo são fatores de risco para essa condição. Coube à médica Heather Whitson, geriatra que dirige o Centro de Envelhecimento da Universidade Duke, jogar luz sobre mais um ponto intrinsecamente associado à desigualdade social: a educação. “Na meia-idade, emergem discrepâncias entre a idade cronológica e a biológica, e os fatores associados à maior velocidade de envelhecimento são educação, renda, obesidade e viver em um ambiente rural. A educação é a base, a raiz do curso de vida, e vai estar relacionada à saúde cardiovascular, ao risco cerebrovascular e às disfunções cognitivas. No entanto, não devemos entender educação apenas como a obtenção de um diploma, e sim como a acumulação de contextos e experiências”, detalhou.