ΕΕ και Αυστραλία υπέγραψαν συμφωνία σύνδεσης με το Horizon Europe
Η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Αυστραλία υπέγραψαν την Πέμπτη στις Βρυξέλλες συμφωνία που ανοίγει τον δρόμο για τη συμμετοχή Αυστραλών ερευνητών και οργανισμών σε έργα του Horizon Europe, του ναυαρχίδας προγράμματος της ΕΕ για την έρευνα και την καινοτομία, αλλά και για την ανάληψη ηγετικού ρόλου σε αυτά. Τη συμφωνία υπέγραψαν η Επίτροπος Νεοφυούς Επιχειρηματικότητας, Έρευνας και Καινοτομίας, Εκατερίνα Ζαχαρίεβα, και ο Αυστραλός Υπουργός Βιομηχανίας και Καινοτομίας και Υπουργός Επιστήμης, Τιμ Άγιρς. Η σύνδεση καλύπτει τον Πυλώνα ΙΙ του Horizon Europe, προϋπολογισμού 52,4 δισ. ευρώ, που χρηματοδοτεί συνεργατικά ερευνητικά έργα σε τομείς όπως η υγεία, το κλίμα, η ενέργεια και οι ψηφιακές τεχνολογίες. Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, χαρακτήρισε τη σύνδεση κάτι περισσότερο από μια επιστημονική συμφωνία. «Αποτελεί απόδειξη της εμπιστοσύνης, της φιλοδοξίας και των κοινών αξιών που στηρίζουν την εταιρική σχέση ΕΕ-Αυστραλίας. Εμβαθύνοντας αυτή τη σχέση, θα μετατρέψουμε την εξαιρετική έρευνα σε πραγματικές λύσεις για τους πολίτες μας, θα ενισχύσουμε την ανθεκτικότητά μας και θα συμβάλουμε στην οικοδόμηση ενός ασφαλέστερου και πιο ευημερούντος κόσμου», ανέφερε. Βάσει της συμφωνίας, οι Αυστραλοί ερευνητές και οργανισμοί θα μπορούν να συμμετέχουν και να ηγούνται διεθνών κοινοπραξιών και να έχουν πρόσβαση σε χρηματοδότηση με παρόμοιους όρους όπως οι ομόλογοί τους στην ΕΕ. Θα διατηρήσουν επίσης πρόσβαση στα τμήματα του προγράμματος που είναι ανοιχτά σε τρίτες χώρες, στον πυλώνα «Επιστημονική Αριστεία», μεταξύ άλλων στις Δράσεις Marie Skłodowska-Curie, και στον πυλώνα «Καινοτόμος Ευρώπη», με την επιφύλαξη των όρων κάθε πρόσκλησης. Από τον Ιανουάριο του 2027, μεταβατικές ρυθμίσεις θα επιτρέπουν σε αυστραλιανούς φορείς να υποβάλλουν αιτήσεις στις προσκλήσεις του Πυλώνα ΙΙ και να αξιολογούνται ως υποψήφιοι δικαιούχοι. Η διαδικασία σύνδεσης αναμένεται να ολοκληρωθεί επίσημα στα μέσα του 2027, μετά τον κοινοβουλευτικό έλεγχο στην Αυστραλία. Οι διαπραγματεύσεις για τη σύνδεση της Αυστραλίας με τον Πυλώνα ΙΙ ολοκληρώθηκαν τον Ιούνιο του 2026. Με τη σημερινή υπογραφή, η Αυστραλία γίνεται η 24η συνδεδεμένη χώρα. Οι υπόλοιπες είναι η Αλβανία, η Αρμενία, η Βοσνία-Ερζεγοβίνη, ο Καναδάς, η Αίγυπτος, οι Νήσοι Φερόες, η Γεωργία, η Ισλανδία, το Ισραήλ, η Ιαπωνία, η Κορέα, το Κόσοβο, η Μολδαβία, το Μαυροβούνιο, η Νέα Ζηλανδία, η Βόρεια Μακεδονία, η Νορβηγία, η Σερβία, η Ελβετία, η Τουρκία, η Τυνησία, η Ουκρανία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Η ΕΕ ολοκλήρωσε επίσης, στις 6 Νοεμβρίου, τις διαπραγματεύσεις με την Ινδία για τη σύνδεσή της με το Horizon Europe. Πηγή: ΚΥΠΕ