Веками продолжительность суток определялась вращением Земли, и именно оно служило основой всемирного времени. Ситуацию изменило появление атомных часов: они измеряют время по колебаниям атомов цезия и дают куда более точный отсчет, чем вращение планеты. Учитывая это, ученые предлагают отвязать мировое время от земного вращения и опираться на атомный эталон.