Stopira despede-se da selecção nacional após 18 anos a representar Cabo Verde

A decisão foi anunciada numa data que o futebolista considera particularmente marcante. Stopira recorda que, há um ano, viveu um dos dias mais felizes da sua vida futebolística, com a qualificação de Cabo Verde para o Campeonato do Mundo, um momento que partilhou com os filhos e os pais. "Chegou o momento de dizer adeus à Selecção Nacional de Cabo Verde», escreveu, sublinhando que os 18 anos ao serviço da equipa nacional representaram muito mais do que um período da sua carreira. Foram anos de sonhos, sacrifícios, viagens, alegrias, lágrimas, vitórias, derrotas e, acima de tudo, muito amor por Cabo Verde", afirmou. Na carta, o jogador recorda a emoção de vestir pela primeira vez a camisola da selecção e o orgulho de representar o país, ouvir o hino nacional e entrar em campo sabendo que jogava por um povo inteiro. Stopira considera que a passagem pela selecção contribuiu não apenas para o seu crescimento enquanto futebolista, mas também enquanto homem. Entre as recordações que leva, destaca as amizades construídas, os ensinamentos e os momentos que, garante, ficarão para sempre na sua memória. O percurso também foi marcado por dificuldades e desilusões, reconhece, referindo as derrotas e os jogos em que os resultados ficaram aquém das expectativas. Ainda assim, afirma que nunca deixou de sentir orgulho em ser cabo-verdiano e em representar o país. "Hoje, tomo esta decisão muito tranquilo, que chegou o momento certo para isso, mas também com paz no coração", escreveu, explicando que pretende encerrar este capítulo e dar espaço aos jogadores que se seguem. O internacional cabo-verdiano agradeceu a todos os treinadores, companheiros, dirigentes, médicos, fisioterapeutas e funcionários que fizeram parte do seu percurso, reservando também uma palavra especial para os adeptos. "Obrigado por cada palavra de apoio, por cada mensagem, por cada abraço, por cada crítica que me fez crescer e, sobretudo, por terem acreditado em mim durante todos estes anos", declarou. Aos jogadores que continuam a defender as cores nacionais, deixou uma mensagem de incentivo, apelando à união, à luta e à confiança na representação de Cabo Verde. A despedida termina com uma declaração que resume a ligação do futebolista ao país: "Eu saio da Selecção, mas Cabo Verde nunca sairá de mim. Foram 18 anos. Uma vida de memórias. Uma camisola que carregarei para sempre no coração", concluiu.