Το ανοσοποιητικό «μυστικό» των υπεραιωνόβιων- Τι ανακάλυψαν οι επιστήμονες
Οι υπεραιωνόβιοι ζουν έως και 110 χρόνια ή και περισσότερο, και ο τρόπος με τον οποίο το κάνουν παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον για τους επιστήμονες. Oμάδα ερευνητών ανακάλυψε έναν ασυνήθιστο τύπο ανοσοκυττάρου που πολλαπλασιάζεται σε αυτά τα άτομα και που θα μπορούσε να βοηθήσει στην προστασία από τον καρκίνο και άλλες απειλές που σχετίζονται με την ηλικία.
Πίσω από την έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell Reports βρίσκονται επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Οσάκα στην Ιαπωνία, οι οποίοι βοηθούν να απαντηθεί γιατί ορισμένοι άνθρωποι φτάνουν σε πολύ μεγάλη ηλικία χωρίς να υποφέρουν από σοβαρές ασθένειες.
Για να καταλήξει στα συμπεράσματά της, η ομάδα με επικεφαλής τον Κοσούκε Χασιμότο εξέτασε δείγματα αίματος από 28 Ιάπωνες ενήλικες χωρισμένους σε τρεις ηλικιακές ομάδες: 70 έως 99 ετών, 100 έως 109 ετών και 110 ετών ή μεγαλύτερους.
Από αυτούς, 20 ήταν γυναίκες και 8 ήταν άνδρες. Και οι 10 υπεραιωνόβιοι στη μελέτη ήταν γυναίκες, γεγονός που αντικατοπτρίζει το γεγονός ότι οι άνδρες υπεραιωνόβιοι είναι εξαιρετικά σπάνιοι, εξήγησε o Χασιμότο στο ισπανικό πρακτορείο EFE.
Τα ανοσοποιητικά Τ κύτταρα παραδοσιακά χωρίζονται σε δύο ομάδες: τα βοηθητικά Τ κύτταρα, τα οποία συντονίζουν τις ανοσολογικές αποκρίσεις, και τα φονικά Τ κύτταρα, τα οποία καταστρέφουν τα μολυσμένα ή καρκινικά κύτταρα.
Οι υπεραιωνόβιοι συσσωρεύουν ένα ασυνήθιστο υβρίδιο γνωστό ως κυτταροτοξικά CD4 Τ λεμφοκύτταρα. Είναι σπάνια και έχουν την ικανότητα τόσο να αναγνωρίζουν απειλές, όσο και να καταστρέφουν επικίνδυνα κύτταρα.
Η νέα μελέτη διαπίστωσε ότι αυτά τα υβριδικά κύτταρα παραμένουν σπάνια για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής, αλλά πολλαπλασιάζονται «δραματικά» γύρω στην ηλικία των 100 ετών.
Έτσι, αυξάνονται με την ηλικία, με μέσα ποσοστά 4%, 9,6% και 17,6%, αντίστοιχα, για τις ηλικιακές ομάδες που αναλύθηκαν στη μελέτη, διευκρινίζει το περιοδικό.
«Αναλύσαμε έναν σπάνιο πληθυσμό κυττάρων που αφθονεί στους υπεραιωνόβιους και βρήκαμε ενδείξεις ανοσολογικής αναδιαμόρφωσης σε ακραία γηρατειά», εξήγησε ο Χασιμότο. «Αντί να δείχνουν σημάδια εξάντλησης, παραμένουν ιδιαίτερα δραστήρια και μπορεί να βοηθήσουν το σώμα να αντιμετωπίσει επίμονες απειλές που αυξάνονται με την ηλικία».
Πολλά από αυτά τα κύτταρα είχαν πολλαπλασιαστεί σε μεγάλους πληθυσμούς πανομοιότυπων κυττάρων - μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται κλωνική επέκταση - υποδηλώνοντας ότι είχαν επανειλημμένα συναντήσει τους ίδιους στόχους όλα αυτά τα χρόνια.
Κύτταρα που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην αναγνώριση όγκων
Παραδόξως, οι συγγραφείς προσθέτουν σε μια σημείωση από το Πανεπιστήμιο της Οσάκα, οι μοριακοί αισθητήρες αυτών των κυττάρων ταίριαζαν σε μεγάλο βαθμό με αυτούς που βρέθηκαν στα ανοσοκύτταρα των ασθενών με καρκίνο, παρόλο που οι υπεραιωνόβιοι δεν είχαν ιστορικό της νόσου.
«Η ομοιότητα μεταξύ αυτών των αλληλουχιών υποδοχέων και εκείνων που βρέθηκαν στα Τ κύτταρα όγκων υποδηλώνει ότι αυτά τα κύτταρα θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην αναγνώριση όγκων πριν γίνουν κλινικά ανιχνεύσιμοι», επισημαίνει ο ερευνητής.
Η ομάδα δεν ήταν επίσημα σε θέση να αναλύσει τις διαφορές μεταξύ των φύλων στην ομάδα των 28 ατόμων. Ωστόσο, μια προηγούμενη μελέτη του 2019 περιελάμβανε άνδρες υπεραιωνόβιους και παρατήρησε επίσης αύξηση των κυτταροτοξικών CD4 Τ λεμφοκυττάρων σε αυτούς, σημειώνει η Hashimoto.
Υπάρχουν ακόμη πολλά ερωτήματα
Ένα από τα κύρια ερωτήματα είναι πού βρίσκονται αυτά τα ασυνήθιστα ανοσοκύτταρα στο σώμα και τι πραγματικά αναγνωρίζουν εκεί, και αυτό είναι ένα από τα πράγματα που η ομάδα της Οσάκα πρόκειται τώρα να μελετήσει.
Οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι η μελέτη τους δεν αποδεικνύει ότι τα κυτταροτοξικά Τ λεμφοκύτταρα προκαλούν άμεσα μακροζωία.
Ωστόσο, λένε, τα αποτελέσματα προσφέρουν μια από τις πιο σαφείς εικόνες μέχρι σήμερα για το πώς προσαρμόζεται το ανοσοποιητικό σύστημα σε άτομα που φτάνουν σε ένα εξαιρετικό προσδόκιμο ζωής, επιτρέποντας μια καλύτερη κατανόηση της υγιούς γήρανσης και συμβάλλοντας ενδεχομένως στην προστασία από ασθένειες στους υπεραιωνόβιους.
Πηγή: ΚΥΠΕ
03:45
03:24
15:50
