China Hoy: La apuesta por la demanda interna
La Exposición Internacional de Productos de Consumo de China (CICPE, por sus siglas en inglés) es la mayor feria de consumo de la región Asia-Pacífico. Celebrada del 13 al 18 de abril en Haikou, capital de la provincia de Hainan, la CICPE 2025 volvió a mostrar el dinámico panorama del consumo en China. Más de 1700 empresas y 4100 marcas de más de 70 países y regiones participaron en la feria, el mayor registro desde su primera edición en 2021. El evento también atrajo a más de 60.000 compradores profesionales, un aumento de más del 10 % en comparación con la cuarta edición del año pasado.
En medio de un escenario internacional volátil, China busca reequilibrar sus motores económicos estimulando la demanda interna para mantener un crecimiento estable. Xu Hongcai, subdirector del Comité de Política Económica de la Asociación China de Ciencias Políticas, declaró al semanario Beijing Review que el desempeño económico de China en el primer trimestre de 2025 fue sólido, lo que refleja los resultados positivos de las políticas graduales de crecimiento implementadas a finales del año pasado. Sin embargo, la incertidumbre externa podría causar fluctuaciones en los próximos meses.
«El abuso arancelario de Estados Unidos ha generado un efecto que desestabiliza el orden político y económico mundial. China necesita mitigar estos impactos consolidando el crecimiento económico interno y mejorando la cooperación comercial regional», afirmó Xu.
Compras a gran escala
Las marcas globales de consumo están redoblando sus esfuerzos en el mercado chino. El gigante francés de la belleza L'Oréal Groupe, la empresa líder mundial por ingresos del sector, participó por quinto año consecutivo en la CICPE, donde presentó sus soluciones de belleza experienciales y personalizadas para adaptarse aún más a la demanda del consumidor chino.
Con 28 años de experiencia en China, L'Oréal ha posicionado a Hainan, puerto de libre comercio y sede del mayor complejo comercial libre de impuestos del mundo, como un centro clave en su estrategia de ventas minoristas para viajes. El gigante de la belleza también está construyendo su segundo centro de operaciones inteligente en China, en la provincia de Jiangsu.
La compañía ha proyectado que para 2030, 150 millones de nuevos consumidores de ingresos medios en China entrarán al mercado de la belleza.
Asimismo, las marcas de lujo también continúan explorando el mercado chino. En marzo, la joyería de lujo estadounidense Tiffany & Co. inauguró su tienda insignia de tres pisos, recientemente renovada, en Chengdu, la capital de la provincia de Sichuan, su primera en el país. Este establecimiento minorista alberga el único salón de relojes Tiffany en China.
Más allá de los bienes físicos, el consumo de servicios en sectores como la aviación de baja altitud, la economía plateada y la atención médica impulsa cada vez más el crecimiento del consumo en China.
El gasto per cápita en servicios del país tuvo un aumento interanual del 7,4 % en 2024 y contribuyó con un 63 % al crecimiento general del gasto per cápita, según las estadísticas oficiales.
China se está adaptando al envejecimiento de la población mediante el desarrollo de su economía plateada, que abarca todas las actividades económicas generadas por personas de 50 años o más, y en particular por las personas mayores (de 65 años o más). Esto incluye servicios de cuidado de adultos mayores, tecnologías inteligentes adaptadas a estos y turismo orientado al sector, todo lo cual viene creando nuevas oportunidades económicas en todo el país.
Un informe publicado a finales de diciembre de 2024 por la Asociación China de Bienestar Social y Servicios para Personas Mayores indicó que la economía plateada representaba 7 billones de yuanes (960.000 millones de dólares), aproximadamente el 6 % del PIB del país en ese momento.
Se proyecta que esa cifra alcance los 30 billones de yuanes (4,1 billones de dólares) para 2035, lo que representaría hasta el 10 % del PIB, según el informe.
China cuenta con factores favorables para expandir el consumo de servicios, impulsados por el aprovechamiento del potencial del mercado, la modernización de la estructura de consumo y la aceleración del desarrollo industrial, sostuvo el ministro de Comercio, Wang Wentao, en un artículo recientemente publicado en la revista Qiushi, la publicación insignia del Comité Central del Partido Comunista de China (PCCh).
Una trabajadora procesa calcetines para su exportación a Europa en el taller de una compañía de la ciudad de Zhuji, provincia de Zhejiang.
Nuevos beneficios
Aprovechar el mercado interno no quiere decir vaciar el bolsillo de la gente, sino aumentar su poder adquisitivo. Las autoridades chinas han priorizado el crecimiento de los ingresos mediante políticas que fomenten el empleo y la mejora de los sistemas de pensiones, con especial atención en el apoyo a los grupos de ingresos bajos y medios más vulnerables.
La creciente aplicación de nuevas tecnologías está empoderando a las zonas rurales, donde reside la mayoría de los hogares de bajos ingresos del país. En la provincia de Guizhou, los datos masivos (big data) están reduciendo la brecha entre las zonas urbanas y rurales mediante la digitalización de la agricultura. A pesar de su terreno montañoso, que abarca el 92,5 % de la provincia y que, por consiguiente, ha limitado la agricultura tradicional, Guizhou se ha convertido en un centro pionero de datos masivos en China.
El distrito de Xiuwen, en Guizhou, una de las principales regiones productoras de kiwis de China, ha adoptado la agricultura digital a gran escala. Las plantaciones locales de kiwis están conectadas a una plataforma de datos masivos a través del Internet de las Cosas (IdC). Al equipar sus teléfonos inteligentes con sensores IdC, los agricultores pueden monitorear la temperatura, la presencia de insectos y la humedad del suelo en sus plantaciones. Esto les permite optimizar la poda y la fertilización, reducir el tiempo de trabajo y mejorar la producción.
Las plantaciones inteligentes generan una producción anual de 6 millones de yuanes (823.300 dólares) y la tecnología aumenta los ingresos en 130 yuanes (17,8 dólares) por hectárea, de acuerdo con el gobierno local.
Los desafíos laborales aún no se han abordado. En marzo pasado, las autoridades chinas presentaron un paquete de políticas para impulsar el empleo y apoyar a las empresas emergentes mediante subsidios y otros medios. El Ministerio de Recursos Humanos y Seguridad Social señaló que se espera que un récord de 12,22 millones de graduados universitarios se incorporen al mercado laboral este año.
El plan también enfatizó la necesidad de expandir el empleo en industrias avanzadas como la economía de baja altitud (actividad económica por debajo de los 1000 metros centrada en vehículos aéreos tripulados y no tripulados), de fomentar la creación de nuevos empleos mediante la inteligencia artificial y de mejorar el empleo en el cuidado de personas mayores, el cuidado infantil y los servicios de salud en general.
Para estabilizar el mercado inmobiliario, los gobiernos locales han adoptado nuevas medidas desde principios de este año, como la reducción de los umbrales de compra y de los impuestos sobre las permutas de viviendas.
Las autoridades locales también han adquirido inmuebles comerciales sin vender para convertirlas en viviendas asequibles y mejorar la accesibilidad a una casa. El gobierno de Zhengzhou, capital de la provincia de Henan, ha lanzado un programa dirigido a jóvenes profesionales que buscan viviendas asequibles y convenientes, gestionado por la inmobiliaria estatal Zhengzhou Chengfa Anju. Las viviendas, completamente amuebladas, están equipadas con servicios como gimnasios y espacios compartidos.
La iniciativa ha proporcionado 56.000 unidades que albergan a más de 60.000 personas, con planes de ampliarlas a 100.000 unidades para 2026. De igual manera, se han lanzado programas similares en al menos otras 10 ciudades del país para absorber el exceso de oferta de viviendas y aliviar la presión sobre los precios en mercados con exceso de oferta.
Cheng Huaqian, una graduada de maestría de la Universidad de Negocios y Economía Internacionales (UIBE, por sus siglas en inglés), se prepara para una entrevista de trabajo que tendrá al día siguiente en Shanghai.
Superación de obstáculos
El 22 de abril, el Fondo Monetario Internacional redujo su pronóstico de crecimiento global para 2025 del 3,3 % al 2,8 %, y explicó que los aranceles anunciados por Estados Unidos y sus socios comerciales representaban un «importante impacto negativo para el crecimiento».
Con la nueva ronda de aumentos arancelarios estadounidenses que comenzó a principios de abril, las empresas chinas orientadas a la exportación buscan una transición de las ventas de exportación a las nacionales o buscan diversificar sus mercados.
Shen Jianguang, economista jefe de JD Digits, la división digital y financiera del gigante chino del comercio electrónico JD.com, declaró a Shanghai Securities News que el tamaño del mercado chino en algunos sectores de bienes de consumo ya había superado al de Estados Unidos. Actualmente, las ventas anuales de automóviles en China alcanzan los 31 millones de unidades, en comparación con los aproximadamente 16 millones en Estados Unidos.
Los productos originalmente dirigidos al mercado estadounidense son igualmente aceptados por los compradores nacionales, especialmente en ciudades y condados pequeños donde existe un gran potencial, indicó Shen.
Según Xu Hongcai, el aumento de aranceles de Estados Unidos tiene el objetivo de abordar desafíos de larga data, como los desequilibrios en los pagos internacionales, los déficits fiscales y el vaciamiento de las industrias. Sin embargo, la guerra comercial desencadenada por la administración estadounidense ha perturbado las cadenas de suministro globales y solo debilitará la economía mundial en los próximos años.
«No se deben subestimar sus impactos, especialmente en provincias con centros de exportación como Guangdong y Zhejiang. La presión que enfrentan las empresas orientadas a la exportación, principalmente privadas, puede generar desempleo, y se estima que los impactos negativos se harán más evidentes en el segundo y tercer trimestre de este año», advirtió Xu.
A raíz de los nuevos acontecimientos, el Buró Político del Comité Central del PCCh celebró una reunión el 25 de abril sobre la labor económica actual, donde enfatizó la necesidad de estimular el consumo y estabilizar el comercio exterior.
Los esfuerzos del Gobierno se centrarán, por ende, en mejorar las rentas de los grupos de ingresos bajos y medios, garantizar el empleo, impulsar las industrias de alta tecnología y ampliar el acceso al mercado, especialmente en el sector servicios, según se indicó en la reunión.
La demanda interna aún ofrece oportunidades sin explotar. De acuerdo con Xu, las empresas orientadas a la exportación necesitan diversificar sus mercados y se deben establecer subsidios gubernamentales para apoyarlas.
Actualmente, las exportaciones de bienes y servicios representan aproximadamente un tercio de las ventas minoristas totales de China. En los próximos años, se deben realizar esfuerzos para que las exportaciones representen solo una cuarta parte de las ventas minoristas totales, y las tres cuartas partes restantes sean impulsadas por la demanda del mercado interno, consideró.
Xu también instó a aumentar el uso del yuan chino en el comercio y la inversión internacionales, y a fortalecer los lazos regionales, incluyendo la cooperación en el marco de la Asociación Económica Integral Regional (RCEP, por sus siglas en inglés). La RCEP es un acuerdo de libre comercio que comprende a los 10 Estados miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático y cinco de sus principales socios comerciales: China, Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda.
Para aumentar la contribución del consumo al crecimiento del PIB, Xu sugirió que China se centre en aumentar los ingresos de los hogares para duplicar su grupo de ingresos medios, de 400 millones a 800 millones, en una década.
«El Gobierno también debe abordar con mayor profundidad la brecha entre zonas urbanas y rurales, aumentar la inversión en renovación urbana y transferir capital estatal a los fondos de seguridad social para mejorar las pensiones de quienes las necesitan», concluyó Xu.
