Детектор жизни без техзадания
Как насчёт поисков внеземной жизни всерьёз? Отложим на время разговоры о зондах высокоразвитых цивилизаций и недостроенных сферах Дайсона; нас и внеземная бактерия обрадует. Вот вам инженерная задачка: попробуйте спроектировать детектор внеземной жизни, который зажигает индикатор и пищит при контакте с живым образцом.Погодите тянуться за паяльником. На что должен реагировать прибор? На обмен веществ? Отдельные реакции ничего не доказывают: их на раз имитирует автокатализ. Рост и поддержание структуры? Под такой размытый критерий попадает даже пламя свечи. Может, способность к размножению — маркер жизни? Но мулы, гибриды кобылы и осла, потомства не дают. А как реагировать на пограничные формы жизни, вроде прионов, белков без генома, которые, в отличие от мулов, размножаются? Сейчас разговор не о них; считать прионы живыми или нет, может быть делом договорённости. Хуже другое: мы тратим миллиарды на поиски следов жизни в марсианских песках и облаках Венеры, так и не договорившись окончательно, по какому признаку признаем находку живой. Читать далее