코로나19 기간 ‘뇌 노화’ 가속화 …비감염자 뇌도 5.5개월 더 늙어
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행(팬데믹)이 사람들의 뇌를 평균 5.5개월 더 빨리 노화시켰다는 새로운 연구 결과가 나왔다. 흥미로운 점은 코로나19에 감염되지 않은 사람들조차 뇌 위축과 같은 노화 징후를 보였다는 것이다.영국 노팅엄 대학교 연구팀은 코로나 19 팬데믹 전후의 건강한 성인 996명의 뇌 MRI 영상을 비교 분석해 이러한 결과를 도출했으며, 이를 과학저널 네이처 커뮤니케이션(Nature Communications)에 발표했다.논문 제1 저자인 알리-레자 모하마디-네자드 박사(뇌신경 영상 연구원)은 “가장 놀라운 점은 코로나19에 걸리지 않은 사람들조차 뇌 노화 속도가 팬데믹 기간에 유의미하게 증가했다는 사실”이라며 “이는 고립과 불확실성 등 팬데믹 경험 자체가 뇌 건강에 얼마나 큰 영향을 미쳤는지 잘 보여준다”고 연구 관련 성명에서 말했다.뇌 노화는 특히 고령자, 남성, 사회경제적으로 취약한 계층(실업자, 저소득층, 기저 질환자 등)에서