Искусствовед разгадала тайну кражи знаменитой картины ван Дейка
Исчезновение «Портрета Вольфганга Вильгельма Пфальц-Нойбургского», который был частью уникальной коллекции из 37 этюдов XVII века, долгое время оставалось загадкой. Лишь спустя 70 лет тайна кражи оригинального масляного этюда знаменитого фламандского художника Антониса ван Дейка была наконец-то раскрыта. Рассказываем подробнее об этой необычной и в полной мере детективной истории.
Полотно было похищено в 1951 году из поместья Ботон-хаус в Нортгемптоншире, принадлежавшего герцогу Баклю и Куинсберри. Картина находилась в собрании этой аристократической семьи с 1682 года, но ее пропажу заметили лишь шесть лет спустя, когда герцогиня Мэри Монтегю Дуглас Скотт посетила галерею Гарвардского университета и увидела там знакомый этюд.
Разгадать, как картина оказалась на другом континенте, а также как в этом деле были замешаны несколько поколений искусствоведов, коллекционеров и аукционных домов, удалось доктору Мередит Хейл. В течение года она тщательно изучала архивные документы, переписки и отчеты, чтобы восстановить детальную хронологию смены владельцев украденного произведения. Ее исследование раскрыло участие в этой истории влиятельных представителей художественного мира Великобритании и США.
Как выяснилось, кражу совершил Леонард Джеральд Гвинн Рамзи, редактор престижного журнала The Connoisseur и член Общества антикваров. В июле 1951 года он прибыл в Ботон-хаус с фотографом, чтобы подготовить материалы для ежегодного выпуска своего журнала. В одном из помещений поместья, где во время войны хранились ценные предметы искусства, находились и деревянные панели ван Дейка, предназначенные для его незавершенного проекта «Иконография». Эти этюды, изображавшие выдающихся князей, ученых и военных, должны были служить основой для гравюр. По словам историка искусства сэра Оливера Миллара, именно «Портрет Вольфганга Вильгельма» находился ближе всего к двери и, вероятно, его попросту было проще всего похитить.