La sélection algérienne de football a signé, hier, au stade du 5 Juillet d’Alger une victoire tranquille face à la modeste équipe tanzanienne (146e mondiale) sur le score de 4 buts à 1. Prônant le 3-4-3, la sélection algérienne a trouvé la faille dans la défense des Taïfa Stars dès la 12e minute de jeu. Sur un bon service de Mahrez, Bounedjah parvient à tromper la vigilance du gardien tanzanien Mohamed Abdulrahman. Mais cet avantage n’a duré que quelques minutes. En effet, sur un corner, Shiza, libre de tout marquage au premier poteau, parvient à tromper le gardien Chaouchi d’une tête piquée. Ce but a quelque peu déstabilisé les Algériens, qui n’arrivaient plus à s’approcher de la cage du gardien Mohamed Abdulrahman, d’autant plus qu’il manquait de vitesse dans le jeu des Verts. En fin de première mi-temps, sur un centre de Henni en direction de Bounedjah, le défenseur Shomar Kapombe voulant couper la trajectoire du ballon, trompe son propre gardien (44’) et double la mise pour les Algériens. Au début de la seconde période, les camarades de Bentaleb ont mis plus d’intensité dans le jeu. C’est ainsi que sur une accélération et un centre de Soudani, Mandi de tête remet sur Medjani, qui marque tranquillement le troisième but des Algériens (53’). Le match a baissé d’intensité par la suite. C’est le moment choisi par le coach Rabah Madjer afin d’opérer quelques changements. Bennaceur, Chafaï, Abid et El Melali sont entrés à la place de Bentaleb, Bensebaïni, Soudani et Boukhenchouche. Entre-temps, Bounedjah parvient à signer son second but personnel à la 80e minute de jeu. Les Taïfa Stars ont été bien timides lors de la seconde période, même si Chaouchi a dû détourner un tir d’un attaquant sur le poteau. Cette confrontation s’est achevée sur le score de 4 buts à 1. Le staff technique algérien a peut-être réussi son pari d’engranger de la confiance avec un second succès de suite sur la pelouse du 5 Juillet, après celui réalisé devant la République centrafricaine au mois de novembre dernier (3-0). Mais sur ce qu’ont montré hier les Verts, il reste beaucoup à faire. Il faudra être nettement meilleur mardi prochain en Autriche face à l’Iran, qualifié au Mondial 2018, afin d’espérer aligner un autre résultat positif. 

Serein et confiant il y a quelques jours quant à la régularisation de sa situation administrative avec la JS Kabylie, au point de se résigner à signer enfin son contrat faisant de lui officiellement le nouvel entraîneur, bien qu’il exerce depuis près d’un mois, Youcef Bouzidi risque de déchanter, et pour cause : sa présence ce samedi, sur le banc de touche du stade du 5 Juillet à l’occasion du quart de finale de la coupe d’Algérie face à l’USM Blida, pour coacher les Canaris, semble d’ores et déjà compromise, lui qui n'a toujours pas bénéficié de la fameuse licence l’autorisant à coacher en match officiel. En effet, à en croire une source au sein de la direction kabyle, la procédure de qualification de Bouzidi buterait sur des lenteurs bureaucratiques, ce qui fait que le coach risque de patienter et même de rater pour la seconde fois son baptême du feu à la tête de la barre technique des Canaris, après avoir été privé du match USMH-JSK en championnat, disputé il y a deux semaines. Dans les faits, et bien que la chambre de résolution des litiges (CRL) ait donné gain de cause à la direction de la JSK dans son conflit avec l’ex-entraîneur Noureddine Saadi, avec la résiliation automatique du contrat de ce dernier, la direction technique nationale (DTN) que dirige Rabah Saadane refuse toujours de délivrer une licence au nouvel entraîneur, Youcef Bouzidi. La cause ? La direction de la JSK doit notifier la décision de la CRL certifiée et signée, pour que la DTN donne suite. Le hic, c’est que ladite décision, qui a été bel et bien rendue et transcrite, attend depuis près d’une semaine d’être signée et certifiée par le président de la CRL. Le secrétariat de la CRL a d’ailleurs bien expliqué la situation aux responsables de la JSK, qui n’arrivent pas à comprendre comment le responsable de la structure dépendant de la FAF n’a toujours pas apposé une simple signature sur une décision transcrite et prête, malgré le caractère urgent mentionné par la direction des Canaris, dans cette plainte contre Saadi. Un retard dans la signature d’une décision, prise et transcrite depuis des jours, qui bloque donc un Bouzidi qui risque de louper un second match de suite. Pis encore, au moment où nous mettons sous presse, les dirigeants de la JSK ne cessaient de faire des allers-retours entre le CTN de Sidi Moussa, où siège la DTN, et la LFP sise à Belouizdad, tout en restant en contact avec le secrétariat de la CRL, dans une course contre la montre pour trouver une solution, d’autant plus que le mercredi (hier, ndlr) est le seul jour de réception de la semaine au niveau de la DTN.

La CAF a procédé hier, à l’hôtel Ritz Carlton au Caire, au tirage au sort de la phase des poules de la Ligue des champions et les matchs barrages de la Coupe de la CAF, en présence de trois anciennes légendes du football africain : l’Egyptien Hazem Emam, le Sud-Africain Mark Fish et l’Angolais Gilberto. Les 16 équipes qualifiées en Ligue des champions ont été initialement réparties en quatre groupes de quatre, en fonction de leurs performances dans les cinq dernières éditions des compétitions interclubs. C’est ainsi que l’ESS a été versée dans le pot 2 et le MCA dans le pot 3. Le hasard a fait que les deux équipes algériennes tombent dans le même groupe (2) avec TP Mazembe (RD Congo) et Difaâ El Jadida (Maroc). Selon le calendrier établi par la CAF, l’ESS se déplacera en RDC pour y affronter le TP Mazembe lors de la première journée, prévue les 5, 6 et 7 mai, alors que le MCA recevra l’équipe marocaine Difaâ El Jadida. Les deux représentants algériens vont s’affronter au stade du 8 Mai 1945 lors de la deuxième journée, prévue les 15, 16 et 17 mai. La compétition observera un arrêt pendant le Mondial 2018 et reprendra au mois de juillet avec deux journées (les 17 et 18, puis 27, 28 et 29 juillet), puis deux autres journées au mois d’août (17 et 18, puis 28 et 29 août). En revanche, pour la Coupe de la CAF, les 32 équipes ont été réparties en quatre groupes. Les deux premiers pots (A et B, composés de quatre équipes chacun) sont constitués des meilleures équipes éliminées de la Ligue des champions et les meilleures qualifiées de la Coupe de la CAF. Les deux autres groupes de 12 équipes chacun sont composés des équipes éliminées de la Ligue des champions et celles qualifiées en Coupe de la CAF. L’USMA dans le pot B a hérité de l’équipe du Nigeria Plateau United, tandis que le CRB dans le pot D est tombé sur l’équipe ivoirienne ASEC Mimosa, équipe qu'il avait déjà affrontée au début des années 2000. Les deux représentants algériens en Coupe de la CAF auront l’avantage de disputer le match aller à l’extérieur (6, 7 et 8 avril) avant de recevoir leurs adversaires au retour (16 et 18 avril). Et c’est valable pour toutes les autres équipes afin de déterminer les 16 équipes qualifiées à la phase de poules. Ligue des champions Groupe A : Al Ahly (Egypte), Township Rollers (Botswana), KCCA (Ouganda), Espérance (Tunisie) Groupe B : TP Mazembe (RDC), Difaâ El Jadida (Maroc), MCA et ESS (Algérie) Groupe C : WAC (Maroc), Horoya (Guinée), AS Togo-Port (Togo), Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud) Groupe D : Etoile du Sahel (Tunisie), Zesco (Zambie), Mbabane Swallows (Swaziland), Primero de Agosto (Angola).

La sélection nationale de football renouera avec la compétition ce soir, à partir de 18h, en affrontant la Tanzanie en match amical de préparation en prévision des éliminatoires de la CAN-2019, qui reprendront cet été. Non concernée par le Mondial russe après son élimination l’été dernier, suivie par un changement du staff technique national, la multiplication des matchs amicaux se présente comme une aubaine pour le successeur de Lucas Alcaraz, en l’occurrence Rabah Madjer, et son staff afin de bien cerner les Verts, dans l’espoir de monter un nouveau groupe pour redonner à l'équipe son lustre perdu ces deux dernières années. Ce sera d’ailleurs l’un des objectifs recherchés à l’occasion de cette première joute amicale de ce regroupement, où il sera question pour Madjer et ses capés de convaincre leurs fans, surtout ceux de la capitale, et les habitués du temple olympique du 5 Juillet, très exigeants sur le plan technique et du beau jeu. La dernière sortie des Verts dans le temple olympique, en novembre dernier, face à la Centrafrique n’a pas été une totale réussite, malgré la large victoire (3-0). Elle n’a pas convaincu aussi bien les supporters que les spécialistes en passant par les médias, notamment sur le plan du jeu. L’occasion est donc propice pour Rabah Madjer, pour sa troisième sortie à la tête des Verts pour son come-back, d’y remédier, puisque l’objectif, comme d’ailleurs signalé par la plupart des convoqués, est de faire retrouver à l’EN le beau jeu qui était le sien sous l’ère Halilhodzic et Gourcuff. Un objectif qui ne sera pas aisé à atteindre par Rabah Madjer et son staff, du moins dans l’immédiat, et pour cause : déjà que le club Algérie a perdu sa hargne et surtout sa confiance en soi, après la débâcle de la CAN-2017 au Gabon et celle des éliminatoires pour le Mondial russe, la mission sera encore plus délicate avec la décision de Madjer de remanier la composante des Verts, en écartant plusieurs cadres, à l’image des M’bolhi, Feghouli, Ghezzal et Boudebouz, en passant par certains jeunes prometteurs comme Ounas et Benzia, pour les remplacer par des joueurs du cru. Ils sont d’ailleurs 11 sur les 24 convoqués pour ce stage et les deux matchs amicaux de cette fin de mois. Un remaniement de l'effectif qui se traduira automatiquement par le changement de visage des Verts sur le terrain, et qui obligera Madjer et ses capés à travailler dur et à multiplier les sorties pour arriver à reconstruire une équipe homogène et percutante. Un travail qui commencera avec cette première joute amicale face à la Tanzanie, qui verra plusieurs éléments faire leur baptême du feu, et d’autres bénéficier d’un nouveau statut, celui de titulaire. Un effectif qui sera quasiment au complet et apte à disputer cette première rencontre, exception faite de Brahimi, blessé, et Slimani, ménagé, qui devraient patienter jusqu’au déplacement à Graz en Autriche, et la confrontation de mardi prochain face à l’Iran, un mondialiste, pour reprendre du service.

Les quatre clubs algériens engagés dans les Coupes d'Afrique ont tous passé l’écueil du premier tour avec brio. L'ESS et le MCA, représentants algériens en Ligue des champions, ont accédé à la phase de poules après leur succès, respectivement face aux Aduana Stars du Ghana (4-0) et au MFM du Nigeria sur le score de 6 à 0. L’ES Sétif, vainqueur de l’édition 2014, retrouve ainsi la phase de poules deux ans après l’avoir quittée suite à sa disqualification après les incidents ayant émaillé le match qui l’avait opposé à Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud), futur vainqueur de la Ligue des champions. En plus de la disqualification, l’ESS a écopé de deux matches de suspension à huis clos, purgés lors des deux premiers tours. Ainsi, la bande à Benchikha retrouvera son public dès la phase de poules qui aura lieu début mai. En effet, la CAF a arrêté les dates des deux premières journées de la phase de poules qui auront lieu les 4-6 et 15-16 mai avant une pause jusqu'au 27 juillet en raison du déroulement de la Coupe du monde 2018 en Russie. Le MCA, pour sa part, retrouve la phase de poules de cette prestigieuse compétition sept ans après. A la lumière de la prestation fournie lors des deux premiers tours, le doyen des clubs algériens se présente comme l’un des favoris de cette édition. Les deux autres clubs algériens, l’USMA et le CRB, engagés en Coupe de la CAF, se sont qualifiés aux matches barrages avant les poules. Le CRB qui avait battu Nkana FC 3 à 0 à l’aller s’est incliné samedi petitement (1-0) en match retour, tandis que l’USMA qui avait remporté le match à l’aller face à l’équipe congolaise de l'AS Maniema Union, a été tenue en échec au retour à domicile, dimanche soir, sur le score de 1 à 1). L’équipe de Soustara s’est qualifiée donc à la faveur de la différence de buts (le but inscrit à l’extérieur en vaut deux en cas d’égalité, ndlr). Le tirage au sort des deux compétitions aura lieu aujourd’hui, au siège de la CAF. Les deux équipes algériennes disputeront les matches barrages contre des équipes éliminées de la Ligue des champions. Les matchs aller auront lieu les 6-8 avril et le retour les 17-18 avril. 

Le sélectionneur national, Rabah Madjer, et comme prévu, n’animera pas de conférence de presse à la veille des deux confrontations amicales, que la sélection disputera le 22 et le 27 de ce mois, respectivement face à la Tanzanie (stade du 5 Juillet) et l’Iran (Graz –Autriche). Rabah Madjer a préféré expliquer ses choix sur la liste des 24 joueurs convoqués pour le stage des Verts, qui a débuté Lundi dernier, à travers une vidéo diffusée le soir même, sur le site officiel de la FAF. D’emblée Rabah Madjer mettra en exergue la présence de l’ensemble des convoqués et l’ambiance qui régne au premier jour du stage. «L'ensemble des 24 joueurs convoqués ont tous répondu présent lors du premier jour du stage, où il règne une ambiance bon enfant au sein du groupe», avant de s’attaquer au choix des joueurs, surtout que la liste en question, rendue publique mercredi dernier a été largement commentée, pour ne pas dire critiquée. Il dira à ce propos : «En concertation avec les deux autres membres du staff technique, je pense que nous avons établi une liste de joueurs étudiée avec une doublure dans chaque poste»,. Et de commenter : «Beaucoup a été dit sur cette liste, et moi je dis qu’elle a été bien étudiée, non seulement pour les matchs face à la Tanzanie et l’Iran, mais pour les matchs qui suivront». Madjer mettra l’accent d’ailleurs sur la convocation de Chaouchi qu’il considère «comme l’un des meilleurs d’Afrique», tout en insistant qu’il a bel et bien pris des doublures à chaque poste. «Côté droit Mellali et Ferhat. Sur la gauche on a Benmoussa et Soudani. En défense tout le monde a sa doublure. Idem pour les autres postes, au milieu, en attaque et en pointe», estime le sélectionneur national et de lâcher : «Je respecte les avis de tout le monde et c’est tout à fait normal que des gens veulent voir d’autres joueurs. Mais avec tous mes respects, la décision revient au staff technique ». Une réponse de Madjer aux critiques, qu’il adresse donc, sans qu’il puisse en débattre avec les médias, comme le veulent la tradition et l’éthique.

La sélection nationale de football est entrée, lundi après-midi, en stage de préparation au CTN de Sidi Moussa en prévision des deux matches amicaux, contre la Tanzanie, aujourd’hui au stade du 5 Juillet, et l'Iran le 27 mars à Graz (Autriche). Les 24 joueurs convoqués ont tous répondu présent. «Brahimi et Mahrez souffrant d’un petit pépin contracté la veille en match de championnat avec leurs clubs respectifs ont été aux soins à l’infirmerie», annonce un communiqué de la FAF sur son site officiel. Le sélectionneur national espère les récupérer rapidement pour le match de demain contre la Tanzanie. Les deux joueurs se sont entraînés en marge du groupe en attendant de voir l’évolution de leur état de santé. Idem pour Chafaï et Benmoussa (USMA) qui ont effectué un léger décrassage après le match de Coupe de la CAF, disputé la veille. Par ailleurs, le staff technique national a été renforcé par l’arrivée de Lounès Gaouaoui comme entraîneur des gardiens de but aux côtés de M'hamed Hanniched, alors que Cherifi a été engagé en tant que préparateur physique. Avant le début du stage, Rabah Madjer qui a refusé d’animer un point de presse, a expliqué au site de la FAF ses choix. Il a affirmé que les joueurs convoqués ont été minutieusement choisis par son staff technique pour répondre aux besoins de l’équipe nationale. Il a affirmé en outre qu’il y a au sein de la sélection des doublures dans chaque poste. La Tanzanie, pour sa part, devait arriver hier à Alger. Les responsables de la sélection tanzanienne ont, rappelons-le, refusé d’être hébergés à Sidi Moussa. Ils ont demandé à être logés dans un hôtel de la capitale. Le match sera officié par l’arbitre international égyptien Ahmed Mahrous Hassan El Ghandour. Il sera assisté de ses deux compatriotes Ahmed Taoufik Taleb Ali et Youssef Wahid Youssef El Bostaty. Le quatrième arbitre est l’Algérien Aouina Saïd alors que le commissaire du match est Koussa Messaoud.     EN U20 – Belkheir présent face à la Tunisie Le joueur algérien de l’Inter Milan (Italie), Mohamed Belkheir, qui n’a pas été libéré par son club pour les deux matches amicaux de la sélection nationale des U20 contre le Niger, sera présent pour le match officiel contre la Tunisie, annonce une source proche de la FAF. Le refus de l’Inter de libérer le joueur contre le Niger est dicté par le fait que les matches amicaux de cette catégorie (U20) ne sont pas inscrits dans le calendrier de la FIFA. La sélection nationale se trouve depuis samedi en regroupement à l’Ecole supérieure d’hôtellerie et de restauration de Aïn Benian en prévision de la double confrontation Algérie – Tunisie, prévue les 31 mars et 7 avril pour le compte des éliminatoires de la CAN-2019 des U20.

A la tête de la barre technique de la JS Kabylie depuis près d’un mois, le coach Youcef Bouzidi n’a officialisé son engagement avec les Canaris que tard dans la soirée de dimanche (23h). Annonçant vendredi dernier qu’il devait parapher son contrat le lendemain samedi, ce n’est finalement que dimanche, à Alger, que l’ancien coach du NAHD a signé son contrat qui court jusqu’à la fin de la saison, avec comme objectif le maintien en championnat et atteindre la finale de la coupe d’Algérie. Le contrat signé, cela équivaut à dire que les deux conditions émises par Bouzidi pour rester à la JSK ont été satisfaites. La première a trait à sa licence, bloquée par son prédécesseur Noureddine Saadi, et qu’il devrait finalement recevoir incessamment, puisque la CRL aurait donné gain de cause à la direction des Canaris. D’ailleurs, les responsables de la JSK se sont présentés, hier en début d’après-midi, au siège de la LFP pour déposer le contrat de Bouzidi et demander sa licence. L’autre condition de Bouzidi, relative à la régularisation des joueurs, sera elle aussi satisfaite, avant le match des quarts de finale de la coupe d’Algérie face à l’USM Blida. Le président Mellal a promis en effet que les joueurs toucheraient deux salaires ce jeudi, soit 48 heures avant d’en découdre avec l’USMB. Les Canaris, et en prévision de ce match, ont repris les entraînements hier matin à Tizi Ouzou. Le déplacement à Alger est prévu demain après-midi avec un regroupement de trois jours à l’hôtel El Biar et des séances d’entraînement sur le terrain annexe du 5 Juillet, avant d’affronter samedi, au temple olympique, l’USMB. A signaler, enfin, que la direction a finalement décidé de nommer l’entraîneur des gardiens des jeunes catégories du club, Saïd Kaïdi, à la place de Louanes Gaouaoui, qui a rejoint la sélection nationale.  

La tenue de l’assemblée générale ordinaire de la Ligue de football professionnel (LFP) pour la présentation du bilan moral et financier ne serait pas d’actualité, à en croire des sources proches du directoire, installé au lendemain de la suspension de l’organe délibérant de la ligue. La fédération s’active pour accélérer la tenue d’une assemblée générale constitutive de la LFP à la lumière de la correspondance émanant du ministère de l’Intérieur, qui a clairement indiqué l’existence illégale de la LFP, faute de mise en conformité, comme le recommande le décret exécutif du 26 novembre 2014, qui accordait une année aux associations pour se mettre en conformité avec le décret indiqué. La FAF, en collaboration avec le ministère de la Jeunesse et des Sports et le ministère de l’Intérieur, va réunir toutes les conditions pour la tenue d’une assemblée constitutive de la LFP qui sera suivie par l’élection de la commission électorale et de recours avant de procéder à l’élection de la nouvelle direction. Cette procédure va prendre du temps et aura comme première conséquence la non-tenue d’une assemblée générale ordinaire de la ligue dans le contexte actuel. Cette question sera inscrite à l’ordre du jour de la prochaine réunion du bureau fédéral prévue le 24 mars. De nombreux clubs de L1 et L2 auraient saisi la FAF dans ce sens afin de permettre le déroulement normal du championnat jusqu’à son terme. Cela conduira automatiquement la fédération à programmer son assemblée générale pour la mi-avril prochain. Entre-temps, se tiendront les assemblées générales des ligues. 

Après les derniers revers, il était difficile de penser que les partenaires de Badrane remonteraient aussi facilement la pente. Ils l’ont fait grâce à leurs qualités collectives et d’incommensurables ressources mentales. Ce n’est pas du tout évident de disputer le match de la saison dans un chaudron vide. Ayant perdu toutes leurs chances de garder le titre, les Sétifiens qui ne sont pas assurés de prendre, en mai prochain, place dans la locomotive, n’avaient pas droit à une autre sortie de piste. Même si beaucoup de choses restent à parfaire, le rendu a été plus ou moins bon. Sans le 12e homme qui vient de purger son deuxième et dernier match de suspension, les partenaires de Zeghba arrachent une précieuse qualification, permettant ainsi au club phare de la capitale des Hauts-Plateaux sétifiens de disputer la phase de poules de la prestigieuse compétition africaine, pour la 7e fois de son histoire. Notons que la victoire des Sétifiens s’est dessinée en première mi-temps, au cours de laquelle les partenaires de Benayad ont remis les pendules à l’heure et pris une option pour la suite des débats. Avant de terrasser un adversaire éreinté par le voyage, le manque de matchs et le froid sibérien sévissant ces jours-ci à Sétif, les Noir et Blanc se sont emparé du ballon et ont géré à leur guise le deuxième half ponctué par deux nouvelles réalisations. L’excellent travail réalisé par les défenseurs (Ziti-Oumbambou, Badrane et Nessakh), à l’origine de nombreuses phases offensives, a permis à l’ESS de surclasser son adversaire terminant le match sur les rotules. «Je suis satisfait du résultat. L’Entente de Sétif est une nouvelle fois en phase de poules de la Ligue des champions d’Afrique. En plus du challenge sportif, cette qualification est une véritable bouffée d’oxygène pour les finances du club. Notre présence en poules nous rapporte 550 000 dollars. Même si nous n’avons pas dit notre dernier mot en championnat national, cette qualification nous permet de sauver notre saison. Pour bien négocier les prochaines échéances, on doit impérativement renforcer l’effectif. Nous devons être à la hauteur des exigences de la Coupe arabe et la LDC où figurent de grosses cylindrées. Il est prématuré de divulguer les noms des joueurs ciblés», souligne le n°1 ententiste, Hacen Hamar, ne cachant pas son mécontentement vis-à-vis du jeu produit par son équipe. Laquelle a certes fait tout ce qu’il fallait pour composter son ticket, mais continue à évoluer sans une forte personnalité et un véritable leader en mesure de transcender et de tirer les troupes vers le haut…

La réunion à laquelle a appelé hier le président de la FAF, Kheireddine Zetchi, au Centre technique national (CTN) de Sidi Moussa, les présidents des 32 clubs professionnels (Ligues 1 et 2) a été clôturée par la décision de maintenir, jusqu’à la fin de la saison, le directoire installé à la fin du mois de janvier dernier pour gérer les affaires courantes de la Ligue de football professionnel (LFP), avant de procéder à l’élection d’un nouveau président et de son bureau. Invité par Zetchi à débattre de la question de la tenue d’une AG élective de la LFP pour le courant du mois d’avril prochain, un consensus s’est finalement fait pour le maintien du directoire. Plusieurs décisions et étapes ont été convenues entre les présents avant d’aboutir à l’élection d’un président et de son bureau à la direction de la prochaine LFP, en remplacement de Mahfoud Kerbadj, destitué par la FAF, suite au retrait de la convention de gestion des deux championnats professionnels (Ligues 1 et 2). A cet effet, il sera question, selon un des présidents des clubs ayant pris part à ladite réunion, de «la création d’une commission juridique composée de trois présidents de clubs professionnels, qui aura pour mission d’élaborer les fondements juridiques de la prochaine ligue». En d’autres termes, cette commission aura la charge d’établir les règlements généraux sur la base desquels sera gérée la future LFP. A cet effet, une assemblé générale constituante sera convoquée pour donner une assise juridique et surtout un caractère légal à cette nouvelle LFP et ses nouveaux règlements généraux. Après cette procédure, le chemin sera ouvert pour les commissions de candidature et de recours pour recueillir et étudier la candidature des prétendants à la présidence de la LFP et de son nouveau bureau, avant d’aller à une assemblée générale élective qui se tiendrait juste à la fin des championnats des Ligues 1 et 2 en cours. A signaler tout de même que la FAF n’a pas communiqué au sujet de la tenue de cette réunion, et encore moins sur les décisions qui ont été prises.

La sélection nationale de football entrera aujourd’hui, à partir de 16h, en stage de préparation, et ce, jusqu’au 28 mars, en prévision des deux matches amicaux, respectivement contre la Tanzanie, le 22 mars à Alger, et l’Iran le 27 mars à Graz en Autriche. Le sélectionneur national, Rabah Madjer, a convoqué pour la circonstance 24 joueurs, dont la moitié est issue du championnat local. Le sélectionneur national veut donner leur chance à certains éléments qui brillent en championnat, à l’image de Abid, Belkheir (CSC), El Mellali (PAC) et Benmoussa (USMA), et à d’autres de rebondir comme Belkalem. Le choix de ces deux derniers défenseurs est dicté par l’absence de certains joueurs, comme Ghoulam, et surtout pour tenter de trouver la meilleure composante dans ce compartiment qui reste le maillon faible de l’équipe nationale depuis trois années. L’entraîneur national va sans doute tester un maximum de joueurs face à la Tanzanie pour avoir une idée précise sur le onze qui affrontera l’Iran, cinq jours plus tard en Autriche. Slimani, qui revient d’une blessure, pourrait être laissé sur le banc de touche face à la Tanzanie pour voir à l’œuvre Abid qui caracole en tête du classement des buteurs en Ligue 1. Madjer ne compte pas, nous dit-on, animer une conférence de presse pour expliquer ses choix, mais il a toujours soutenu qu’il a un contrat objectif qui est la CAN-2019. Et pour y arriver, il a affirmé qu’il choisira les joueurs ayant le profil qui sied à sa philosophie de jeu. Peu importe, les cadres de l’équipe sont toujours là, même si la non-convocation de Feghouli et M’bolhi, qui s’illustrent avec leurs clubs, reste sans réponse. Ces joueurs devront être tous au CTN de Sidi Moussa aujourd’hui à partir de 16h, tandis que la Tanzanie est attendue demain (mardi) et sera hébergée aussi à Sidi Moussa.  

Le Mouloudia d’Alger, et comme il fallait s’y attendre, n’a fait qu’une bouchée des Nigérians du Mountains and Fires of Miracles, samedi soir, en match retour des 16es de finale de la Ligue des champions d’Afrique, en étrillant son adversaire sur le score sans appel de 6 à 0. Un large succès dans un match dominé par les Algérois, qui retrouvent la prestigieuse Ligue des champions d’Afrique pour la seconde fois de leur histoire, après une première participation qui remonte à la saison 2011. Une victoire nette et sans bavure des capés de Bernard Casoni, qui n’est pas sans rappeler celle du précédent tour face aux Ghanéens de l’AS Otoho, qui avaient pris un cinglant 9 à 0. Le Mouloudia sort ainsi ses crocs et affiche clairement ses ambitions dans la prestigieuse compétition continentale, en visant une seconde étoile africaine à coller sur le maillot du Doyen des clubs algériens. Mais le plus notable, c’est cette déferlante de l’attaque mouloudéenne, qui tend désormais à tout écraser sur son chemin, ne manquant pas de susciter l’intérêt des cylindrées africaines engagées dans cette édition 2018 de la LDC. 16 buts en quatre matchs de LDC et des performances rééditées en championnat national, à l’image des cinglantes victoires devant le leader et son dauphin, en l’occurrence le CS Constantine et le MC Oran, qui se sont inclinés respectivement sur les scores de 3-0 et 4-0 dans le temple olympique du 5 Juillet, devenu un véritable chaudron, pour ne pas dire une tombe pour ses adversaires. Le coach mouloudéen, et avec les ambitions légitimes des joueurs, direction et de tout le peuple du MCA, a tout de même tenu à tempérer les ardeurs, en déclarant à la fin de la partie : «C’est une belle et large victoire, mais l’essentiel reste cette qualification pour la phase de poules de la Ligue des champions. Notre premier objectif est atteint dans cette compétition. Maintenant qu’on est en poules, il ne faudra pas trop s’enflammer après nos larges succès. Nous n’avons pas encore croisé les grosses cylindrées du continent pour parler de consécration. Et si on veut rivaliser avec les ogres d’Afrique, il faut encore travailler et bien se préparer», estime le technicien français. Les adversaires connus ce mercredi Retrouvant la phase de poules de la Ligue des champions pour la seconde fois de son histoire, le Mouloudia sera édifié sur ses chances de jouer les premiers rôle de la prestigieuse compétition mercredi soir (à partir de 18h), à l’occasion du tirage au sort des groupes, qui sera effectué au siège de la CAF au Caire (Egypte). Une phase de poules qui verra la présence des habitués de la compétition et néanmoins sérieux prétendants pour le sacre, à l’image du TP Mazembe (RDC), du Ahly du Caire (Egypte), du WA Casablanca (Maroc) et des Tunisiens de l’ES Sahel et de l’Espérance de Tunis, pour ne citer que ces équipes. En attendant, la direction peut se targuer d’empocher 550 000 dollars (près de 10 milliards de centimes) pour sa qualification en phase de poules, prime fixée par la CAF, et viser dans un premier temps une qualification en quart de finale de la prestigieuse compétition continentale, avant de penser au sacre final. A signaler que le MCA mettra de côté la compétition africaine pour un bon moment, puisque la phase de poules ne sera entamée qu’à partir du 4 mai prochain, et s’étalera jusqu’au 28 août. Une phase de poules avec une nouvelle formule, puisque désormais ils seront 16 clubs répartis en quatre groupes pour huit billets pour les quarts de finale.

Le CR Belouizdad s’est qualifié aux matchs barrages, dernier tour avant la phase de poules, après sa courte défaite sur le score de 1 à 0 face à Nkana FC de Zambie en match retour des 16es de finale de la Coupe de la CAF. L’unique but de la victoire des Zambiens a été inscrit au début de la seconde mi-temps par Abnane sur penalty (47’). Le CRB s’est imposé au match aller sur le score de 3 à 0. Cette qualification va sans doute booster les joueurs en prévision de la suite du championnat de Ligue 1 où l’équipe du Chabab lutte pour son maintien. A. B.  

L’USM Alger accueillera aujourd’hui, au stade Omar Hamadi de Bologhine, l’AS Maniema (18h) dans le cadre du match retour des 16es de finale de la Coupe de la CAF.  A l’aller, la formation de Soustara a décroché le nul (2-2) et aurait pu revenir avec le gain du match n’était le manque de concentration et l’effet de la fatigue du long voyage. Les poulains de Hamdi ont mené par 2 à 0, des buts de Derfalou et Ardji, avant de se faire rattraper par l’équipe adverse en seconde période. Néanmoins, ce résultat probant permettra aux Unionistes de croire à une éventuelle qualification aux barrages, surtout que l’équipe réalise de bons résultats depuis l’arrivée d’une nouvelle équipe dirigeante, à sa tête Abdelhakim Serrar. En effet, l’USMA reste sur deux victoires consécutives en championnat de Ligue 1, dont l’une contre l’ESS, mardi dernier (3-2). Des résultats qui ont remobilisé les supporters autour de l’équipe, lesquels viendront sans doute en nombre aujourd’hui pour pousser leurs idoles à rester sur leur lancée et atteindre le prochain tour de la Coupe de la CAF, surtout que l’adversaire s’est déplacé avec l’intention de décrocher la qualification. En effet, l’AS Maniema (RD Congo), qui se trouve à Alger depuis jeudi, a effectué deux séances d’entraînement (vendredi et hier) au stade de Bologhine, histoire de s’adapter à la pelouse synthétique. L’USMA a, de son côté, effectué sa dernière séance hier à 19h30 au cours de laquelle l’entraîneur Hamdi a procédé aux dernières retouches, notamment avec l’éventuel retour de certains joueurs cadres qui n’ont pas participé au match aller, voire même laissés au repos mardi face à l’USMA, à l’image de Meftah, Yaya et Meziane. Le retour de ces trois éléments donnera à l’entraîneur le choix d’aligner la meilleure équipe possible.  

Décevant au Ghana et à Bologhine, où les initiés n’ont retenu que le zéro point «récolté», le onze sétifien doit réagir pour sauver sa saison. S’ils veulent aller à la phase de poules de la Ligue des champions d’Afrique, les partenaires de Zeghba ne doivent pas refaire le match de l’USMA, marqué par une aléatoire combativité et des erreurs de débutants. Les deux derniers buts encaissés font encore grincer des dents de nombreux supporters. Lesquels ne seront pas de la partie, ce soir. L’absence du 12e homme sera, à n’en pas douter, ressentie par les Noir et Blanc, appelés à surmonter le handicap d’un but et prendre le dessus sur une formation qui excelle dans l’intox et l’antijeu. Même s’il n’a rien d’un ogre, l’adversaire dispose d’une redoutable attaque. Djihad Boulahdjilet, le directeur sportif de l’ESS, le dit d’ailleurs : «Avec un but d’avance, l’adversaire ne va pas se découvrir. On s’attend à un match difficile. Obligée de faire le jeu et de presser, notre équipe ne devra pas en outre offrir d’espace à l’adversaire possédant une bonne et dangereuse ligne d’attaque. On doit la surveiller comme le lait sur le feu. Nous avons une belle carte à jouer à condition d’être efficaces devant les bois d’Aduana, disposant d’un bon gardien et d’une défense plus ou moins prenable. Il est vrai que nous connaissons un peu mieux les forces et les faiblesses de l’adversaire, on ne doit pas pour autant baisser la garde.» La fluctuation de l’effectif est l’autre casse-tête des Sétifiens. Le cumul de cartons contraint Hamza Aït Ouameur — élément important dans l’échiquier — à zapper le rendez-vous. Rebiai, qui a remplacé Ziti au flanc droit de la défense à Bologhine, prendra place au milieu à côté de Djahnit et Sidhoum — brouillons depuis un bail. Au repos forcé depuis des semaines (à cause d’une fracture du 3e métacarpien), Bakir a été convoqué. En congé de maladie depuis plus de cinq semaines, Nadji (blessé aux côtes lors du match ESS-Real Bangui) est, quant à lui, inscrit aux abonnés absents. Selon certaines indiscrétions, l’évolution de l’état de santé du joueur en question, qui n’a plus remis les pieds à Sétif depuis le fameux match, est méconnue du staff médical du club. L’interminable «congé» de Nadji, qui a terminé en queue de poisson sa saison, complique un peu plus l’existence de Benchikha se trouvant plus que jamais en sursis. Les choix tactiques de l’ex-sélectionneur national — un adepte du jeu à l’italienne — sont contestés par aussi bien par la direction du club que par de nombreux observateurs et initiés. La gestion du dernier USMA-ESS a non seulement délié les langues mais donné à réfléchir aux décideurs de l’ESS. Pour sauver sa tête et la calamiteuse saison de son équipe, Benchikha, dont la compétence n’est pas remise en cause, doit impérativement trouver la bonne formule. 

Un remake de la finale de l'année dernière : la Juventus va défier le Real Madrid, double tenant du titre, en quart de finale de la Ligue des champions, selon le tirage au sort réalisé hier. Le Real avait terrassé la Juve 4-1 en finale la saison dernière. Le FC Barcelone jouera contre l'AS Rome, Séville contre le Bayern Munich et Liverpool contre Manchester City. Les matches aller auront lieu les 3/4 avril et les retours le 10/11 avril. Le Real a impressionné en 8e de finale en éliminant avec autorité le PSG (3-1, 2-1). Cristiano Ronaldo a inscrit 3 buts sur les deux matches et monte en régime à l'approche des rencontres décisives, comme la saison dernière. Il faudra toutefois se méfier de la Juventus Turin, une équipe très   expérimentée, finaliste en 2015 et 2017, et qui a réussi à arracher son billet en renversant Tottenham en Angleterre (2-1 au retour, 2-2 à l'aller). Le FC Barcelone aussi fait figure de candidat au titre, porté par un Lionel Messi qui vient d'atteindre la barre des 100 buts en Ligue des champions. Il part largement favori contre l'AS Rome. Avec Séville, le Bayern Munich hérite également d'un tirage favorable. Le club allemand a repris du poil de la bête depuis le retour de l'entraîneur Jupp Heynckes. Le technicien rêve de refaire le coup de 2013 (victoire finale), malgré l'absence longue durée de son gardien Manuel Neuer. Enfin, Manchester City passe pour l'épouvantail de cette C1, avec son entraîneur Pep Guardiola. Le Catalan a remporté deux fois la C1 avec le FC Barcelone en 2009 et 2011. Et pour sa deuxième année sur le banc anglais, il a construit une équipe remarquable qui survole la Premier League. Sauf le 14 janvier : défaite de City 4-3 à... Liverpool, qui compte des joueurs de grand talent, comme Sadio Mané ou Mohamed Salah. La finale est prévue le 26 mai à Kiev.  

Le CRB disputera aujourd’hui à 14h le match retour des 16es de finale de la Coupe de la CAF contre Nkana FC de Zambie avec l’intention de confirmer la victoire de l’aller (3-0) et de se qualifier au dernier tour avant les poules. Un avantage sécurisant pour les Algérois, mais ils doivent faire attention à la réaction de l’adversaire qui veut renverser la situation. Ils doivent être concentrés et costauds pour annihiler les tentatives des Zambiens qui ont fait preuve au match aller d’une certaine agressivité sur le porteur du ballon. En plus de ce paramètre, les camarades de Naâmani devront bien gérer leurs efforts afin de récupérer de leur long et harassant voyage, effectué à Kitwe, via Dubaï puis Lusaka et Ndola. Les joueurs affirment qu’ils n’ont que peu dormi depuis le début de leur périple africain. Le programme établi par le coach marocain, Rachid Taoussi, a été chamboulé. Les joueurs n’ont effectué qu’une seule séance d’entraînement, hier, à l’heure de jeu sur le stade qui abritera la rencontre. C’est dire que Taoussi n’a pas eu le temps de bien préparer son team sur le plan tactique, surtout en vue des éventuels changements qui vont être opérés sur le onze rentrant après la défection de plusieurs joueurs pour différentes raisons. Taoussi a beaucoup axé son travail sur le volet psychologique et la récupération. Il s’est réuni d’ailleurs avec les joueurs à Dubaï lors de la première escale pour les motiver et les mettre en garde contre tout excès de confiance. L’entraîneur sait qu’une qualification va booster le groupe en prévision de la suite du parcours en championnat. Mais avant de replonger dans le championnat local, le technicien marocain est soucieux de l’absence de certains joueurs pour aligner la meilleure composante possible. Son souci majeur est d’abord de trouver le remplaçant de Sofiane Bouchar (blessé) dans l’axe central. Il pourrait aligner à sa place le Malien Sidibé et renforcer le milieu par Tariket qui revient d’une blessure. Le défenseur Belaïli n’a pas été du voyage pour un problème administratif (service national). Il sera remplacé comme au match aller par Zinasni à droite. En attaque, l’équipe risque de se passer des services de son ailier, Bechou, qui souffre de douleurs. Sa participation ou non sera décidée quelques heures avant le match.  

Le Mouloudia d’Alger n’est plus qu’à un succès pour renouer avec la phase de poules de la prestigieuse Ligue des champions d’Afrique, à laquelle il n’a plus pris part depuis sa dernière participation dans l’édition de 2011. Les Algérois du MCA renoueront avec la compétition africaine, ce soir (19h) dans le temple olympique du 5 Juillet 1962 (Alger), en accueillant les Nigérians du Mountains and Fire of Miracles FC, en match retour des 16es de finale de la Ligue des champions, ultime tour avant la phase de poules. Battu à l’aller sur un score étriqué (2-1), les Algérois partent avec les faveurs des pronostics, face à un adversaire des plus prenables, au vu de son parcours dans le championnat du Nigeria d’une part, mais après le résultat du match aller, où le but inscrit à Lagos vaudra son pesant d’or. Et au vu de la dynamique actuelle des Algérois, qui ont enchaîné des performances de premier ordre en championnat, dont le dernier large succès face au dauphin du classement de la Ligue 1, le MC Oran (4-0), la mission ne sera pas trop difficile. Soutenus par 40 000 fans qui vont envahir le temple olympique, avec une attaque qui crache le feu et surtout un effectif au complet, les capés du coach français Bernard Casoni, gonflés à bloc, comptent même rééditer le coup du tour précédent, où ils avaient étrillé les Congolais de l’AS Otoho (9-0). Une performance qui sera certes difficile à rééditer, mais avec le vent en poupe actuel de son attaque, le MCA devrait s’offrir une qualification aisée. C’est d’autant plus probable que le staff technique, rassuré par l’état de santé de ses poulains, va renouveler sa confiance au même onze qui avait étrillé le MCO lundi dernier. Bernard Casoni, le coach du MCA, craignant un excès de confiance de ses capés, a tenu à mettre en garde les joueurs en prenant au sérieux les Nigérians. «Nous devons oublier notre dernier match de championnat et on est concentré sur ce match de Coupe d’Afrique où la qualification est loin d’être assurée face au FC MFM, qui n’est pas venu en touriste», prévient le technicien. Et de préciser: «J’ai une bonne idée sur notre adversaire. On doit entamer ce match avec la même volonté que celui gagné face au MCO. Si on réussit le même début de match, la qualification en phase de poules ne nous échappera pas.» A signaler, enfin, que cette joute retour MCA - MFM FC sera dirigée par un trio arbitral tunisien avec Youssef Essrayri comme directeur de jeu, assisté de Yamen Malloulchi et Khalil Hassani.

Nous constatons avec beaucoup d’impuissance au déclin de notre football, devenu un enjeu financier considérable où tous les moyens contraires à l’esprit du jeu sont utilisés. Notre championnat professionnel aujourd’hui n’est ni spectaculaire ni productif, géré avec un esprit amateur et avec beaucoup d’approximations. Pour ce qui de la corruption et les matches arrangés, les présidents de clubs avaient bien affirmé lors de la dernière assemblée générale de la Ligue professionnelle de football que tout s’achetait et tout se vendait dans notre championnat, et ce, en présence même de nos responsables du football national sans que personne ne bronche. Pour ce qui est de nos stades, ils ne sont plus des lieux de sécurité. Les pseudo-supporters n’ayant aucun cadre juridique imposant leur diktat. Nos stades sont devenus des lieux de terreur et de violence. Concernant l’arbitrage, les responsables de notre football ne s’intéressent qu’aux désignations. La Commission fédérale d’arbitrage (CFA) est devenue juste une façade. Elle est dirigée de l’extérieur par des hommes de l’ombre. Une commission technique aussi importante que celle de l’arbitrage est dirigée par un responsable qui n’a jamais été arbitre. Il en était de même dans un passé récent au niveau de la CFA qui était également dirigée par un membre qui n’a jamais exercé cette fonction et n’ayant aucune expérience et ne maîtrisant guère les rouages de l’arbitrage. C’est ce qui explique que cette structure n’a pas été épargnée par les scandales et la corruption. L’arbitrage est devenu un instrument aux mains de certains membres de la CFA et du BF, qui l’utilisent comme un fonds de commerce ou des intermédiaires, commandités par certains responsables, influent négativement sur nos arbitres. Je persiste à croire que nous avons de bons arbitres, malheureusement certains membres «véreux» les obligent (arbitres) à se soumettre aux orientations bien claires et précises. Aujourd’hui, nous avons certains dirigeants qui n’ont aucune retenue, se considérant toujours au-dessus des lois par leurs déclarations incendiaires et insultantes à l’égard de nos arbitres sans que nos responsables de la CFA et du Bureau fédéral ne réagissent, comme ce fut le cas surtout par rapport à la dernière déclaration d’un président de club et de surcroît député qui a déclaré que «tous les arbitres sont des corrompus et mangent comme des cochons.» Le silence de la part de nos responsables confirme que la corruption a gangrené notre arbitrage. Il est vrai encouragée par le silence complice de certains membres «véreux» qui ont fait de l’arbitrage un fonds de commerce. Tout ce qui se passe actuellement n’est pas le fait du hasard, tout est commandité et planifié. Il y a un grand risque de dépassements plus graves qu’on ne pourra plus maîtriser si on n’assume pas ses responsabilités pour préserver notre football contre la corruption et surtout la violence. Nos voisins, les Marocains et les Tunisiens, en plus des Egyptiens, sont qualifiés en phase finale du Mondial-2018, prévu cet été en Russie ; par contre, les responsables de notre football sont toujours confrontés à des conflits internes au niveau de la justice et au niveau du tribunal arbitral des sports et semblent ne se soucier guère de la situation de notre ballon rond. Et dire que dans un passé récent notre football était la fierté de tous les Algériens puisque présent à toutes les compétitions internationales. On se demande aujourd’hui où va notre football devant la situation actuelle ? Il est du devoir de tout un chacun, qui a servi loyalement le jeu à onze, de s’impliquer pour défendre les valeurs de notre football, qui reste avant tout le bien de notre jeunesse.  

Quels sont les critères pour être sélectionné en équipe nationale ? Le joueur doit-il être le meilleur à son poste, le plus en forme, ou bien doit-il être jeune et bénéficier plus de temps de jeu pour s’affirmer ? Ces questions, beaucoup d’Algériens se les ont sûrement posées après l’établissement de la liste des 24 joueurs algériens devant disputer les 22 et 27 mars prochains deux matches amicaux, respectivement face à la Tanzanie au stade du 5 Juillet et l’Iran à Graz, en Autriche. Il est tout de même utile d’avouer que la fameuse liste avait déjà «fuité» il y a plus d’une semaine, où l’on faisait déjà part de l’absence du gardien Raïs M’bolhi et de Sofiane Feghouli, qui jouent régulièrement avec leur club respectif, El Ettifak (Arabie Saoudite) et Galatasaray (Turquie), mais aussi la présence de Belkalem en manque de compétition flagrant, alors que son coéquipier à la JS Kabylie, Boukhenchouche, ne joue même pas régulièrement. Il est peut-être vrai que Rabah Madjer et ses deux adjoints, Meziane Ighil et Djamel Menad, restent les seuls responsables techniques de l’équipe, mais certains choix restent tout de même curieux car ils n’obéissent à aucune logique. Outre les absences de M’bolhi et Feghouli, certains ont également déploré la convocation des éléments comme Ryad Boudebouz (Bétis de Séville) ou encore Rachid Ghezzal (AS Monaco), ou même Youcef Attal, quoique ce dernier ne joue pas régulièrement avec son club belge de Courtrai. La convocation d’Islam Slimani reste elle aussi énigmatique, surtout que tout le monde sait que le joueur est blessé depuis un bon moment déjà. Si Madjer est resté fidèle à ses principes en voulant miser sur le joueur local avec la présence dans sa liste de 11 joueurs évoluant dans le championnat national, il est étonnant de noter la présence de pas moins de 7 défenseurs axiaux, si l’on ajoute Carl Medjani. Par contre, le staff technique n’a retenu qu’un défenseur latéral, à savoir… Mokhtar Benmoussa, le défenseur de l’USM Alger. C’est peut-être vrai qu’il reste encore du temps d’ici le match officiel Gambie-Algérie comptant pour les éliminatoires de la CAN 2019 prévu le 9 août prochain à Banjul. Toutefois, il aurait été plus judicieux peut-être que la convocation des joueurs obéisse à des critères connus de tous afin d’éviter d’accuser ceux qui critiquent ces choix de faire dans la déstabilisation.

203 coureurs représentant 22 nations seront, demain après-midi à Chlef, au départ des 5es Championnats d’Afrique de cross-country : juniors filles (6 km), garçons (8 km), senior hommes et dames (10 km), et relais mixtes (hommes, dames). Les Championnats d’Afrique de cross-country n’attirent plus, en effet, la majorité des pays participants ne sont représentés que par un seul ou deux athlètes. Seule l’Algérie, pays organisateur, le Kenya, Ethiopie, l’Afrique du Sud et l’Ouganda sont au grand complet. Lors de la précédente édition 2016, qui s’est tenue à Yaoundé au Cameroun, l’Algérie avait engagé deux athlètes seniors (hommes et dames) et six juniors filles. L’épreuve du relais mixte est limitée à cinq participants. Les autres pays africains présents à Chlef le sont à titre plutôt symbolique, tels que le Sénégal, la Tunisie, Zambie, Bénin, Mauritanie, Burundi, Cap-Vert, Liberia pour ne citer que ceux-là. Le plateau donc sera animé par les grands favoris kenyans, éthiopiens et ougandais, qui vont livrer un duel sans merci pour décrocher les titres. Que dire des sélections algériennes, qui vont se frotter aux vrais spécialistes de la discipline ? La tâche sera difficile, d’autant plus que les représentants vont se lancer presque dans l’inconnu, vu qu’ils n’ont aucune compétition internationale dans les jambes. Le championnat d’Algérie de cross, qui est d’un niveau faible, n’est pas une référence. «C’est vrai, on aurait souhaité que nos athlètes prennent part à quelques circuits de cross internationaux, afin d’évaluer leurs véritables niveaux et gagner en expérience. Malheureusement, ils ne pouvaient se déplacer en Europe, car ils n’ont pas obtenu les visas d’entrée des consulats étrangers. Malgré cela, les coureurs une bonne prestation chez les seniors hommes. On ne vise pas l’exploit devant les Kenyans et les Ethiopiens», nous a déclaré hier l’entraîneur national Azzedine Sakhri, qui fait partie du staff technique avec Mohamed Salem et Ali Seidi Sief. L’équipe senior a été marquée par la défection de Rabah Aboud (sociétaire de CREPSM), en raison d’une blessure qui l’avait empêché de participer au championnat d’Algérie de cross, qui s’est déroulé dans la wilaya de Chlef en février dernier. A propos des absences des athlètes Mohamed Belbachir et Abderahmane Anou, qui pouvaient donner un plus à la sélection dans l’épreuve du relais mixte, le DTN Abderahmane Morceli s’explique : «Anou a été convoqué, mais il n’a pas rejoint la sélection, tandis que Belbachir, qui n’a fait de cross, n’a pas été retenu.»

Le sélectionneur national, Rabah Madjer, continue de faire confiance aux joueurs du cru et fait appel à 11 joueurs locaux parmi les 24 convoqués pour les deux matches de préparation des Verts, respectivement face à la Tanzanie le 22 mars au stade du 5 Juillet (18h) et à l'Iran le 27 mars à Graz en Autriche (18h). C’est dire que presque la moitié de la liste des convoqués sont issus du championnat local dont cinq vont signer leur première apparition en équipe nationale A. Il s’agit de Mohamed Naâmani (CR Belouizdad), Abdennour Belkheir (CS Constantine), Farid El-Mellali (Paradou AC), Salim Boukhanchouche (JS Kabylie), Mohamed Amine Abid (CS Constantine). L’entraîneur national veut certainement revaloriser le joueur local, mais aussi créer une certaines concurrence avec ceux évoluant à l’étranger. Les choix de Rabah Madjer reposent sur le souci de créer une certaine complémentarité entre les trois compartiments, mais aussi le renforcement du compartiment défensif qui reste le maillon faible de l’équipe nationale, surtout avec l’absence de Fawzi Ghoulam pour blessure. Cependant, la convocation de certains éléments reste discutable au vu de leur rendement en championnat, ce n’est pas le cas de Abid, Belkheir, El-Mellali et Naâmani qui brillent avec leur club et qui méritent d’avoir une chance. La liste est également marquée par le retour des deux joueurs professionnels Nabil Bentaleb (Schalke 04) et Saphir Taider (Impact Montréal), lesquels n’ont pas participé aux deux dernières sorties des Verts pour cause de blessure. En parlant des joueurs évoluant à l’étranger, le sélectionneur national continue de tourner le dos à Sofiane Feghouli et le portier Raïs M’bolhi qui constituaient dans un passé récent des éléments incontournables dans le onze type des Verts. Malgré l’excellente forme affichée par les deux joueurs, respectivement en Turquie et Arabie Saoudite, le patron des Verts ne convoque toujours pas. Visiblement les deux joueurs payent les frais de leurs déclarations à la presse, même si Madjer soutient mordicus qu’il n’a aucun problème personnel avec eux et que leur non convocation est purement d’ordre technique. Les Verts entreront en regroupement le lundi 19 mars à partir de 16h au Centre technique national de Sidi Moussa (Alger). A noter que ces deux matches amicaux s’inscrivent dans le cadre de la préparation de l’équipe nationale aux éliminatoires de la CAN 2019 qui sera organisée par le Cameroun. Un troisième match est prévu le 7 juin prochain à Lisbonne face au Portugal.       Liste des joueurs retenus  :   Gardiens de buts : Faouzi Chaouchi (MC Alger), Abdelkadir Salhi (CR Belouizdad), Taoufik Moussaoui (Paradou AC)     Défenseurs : Aïssa Mandi (Bétis Séville/ ESP), Carl Medjani (Sivasspor/ TUR), Ramy Bensebaïni (Rennes/ FRA), Farouk Chafai (USM Alger), Mokhtar Benmoussa (USM Alger), Essaid Belkalem (JS Kabylie), Mohamed Naâmani (CR Belouizdad).     Milieux : Yacine Brahimi (FC Porto/ POR), Riyad Mahrez (Leicester City/ ANG), Nabil Bentaleb (Schalke 04/ ALL), Ismaïl Bennacer (Empoli/ ITA), Zinédine Ferhat (Le Havre/ FRA), Saphir Taider (Impact de Montréal/ MLS), Abdennour Belkheir (CS Constantine), Salim Boukhanchouche (JS Kabylie).     Attaquants : Baghdad Bounedjah (Al-Sadd/QAT), Hilal Soudani (Dinamo Zagreb/ CRO), Sofiane Hanni (Spartak Moscou/ RUS), Mohamed Amine Abid (CS Constantine), Farid El-Mellali (Paradou AC), Islam Slimani (Newcastle/ ANG).

La FAF et l’Union des associations de football arabe (UAFA), dont une délégation est en visite à Alger depuis mardi, en présence des présidents de l’USM Alger, Hakim Serrar, et celui de l’ES Sétif, Hacène Hamar, ont signé hier matin, au siège de la FAF à Dély Ibrahim, la convention de participation de l’Algérie à la prochaine édition de la Coupe arabe des clubs, qui débutera en août. Ainsi, et après toute la polémique entourant le choix porté par l’UAFA sur l’USMA et l’ESS, alors que la FAF avait désigné l’USM Bel Abbès, cette visite de deux jours de la délégation de l’UAFA était l’occasion d’aplanir les différends. C’est en tout cas ce que nous a déclaré hier Talal Hassan Omer Al Sheïkh, conseiller du président de cette instance et directeur de la Coupe arabe des clubs : «Il n’y a jamais eu de différend. Il y a des points de vue différents, et c’est tout à fait naturel. C’est d’ailleurs pour cela qu’on a privilégié un contact direct, d’où ces rencontres durant deux jours à Alger, où on a expliqué les motivations de notre choix. On a abordé le sujet de cette coupe dans sa nouvelle formule à 32 équipes et un système de compétition à élimination directe (aller et retour). On a d’ailleurs expliqué la manière avec laquelle l’UAFA a procédé au choix des équipes participantes de chaque pays. Un choix qui s’est fait de la même manière pour toutes les fédérations arabes. On a échangé nos points de vue. Il a été donc décidé que l’USMA et l’ESS représenteront l’Algérie». 6 Millions de Dollars pour le gagnant et une éventuelle qualification au Mondial des clubs «La convention a été signée ce matin», explique le représentant de l’UAFA qui annonce l’éventuelle participation d’un troisième club algérien : «On étudiera cette éventualité à la clôture de la liste des clubs participants, du fait que l’Algérie est l’un des ténors du football arabe. Plusieurs clubs ont gagné le trophée. Donc pour l’éventuel troisième participant, on décidera en étroite collaboration avec la FAF .» Abordant la compétition en elle-même, le directeur de la Coupe arabe annonce une prime record de 6 millions de dollars pour le vainqueur. «Les récompenses sont les plus conséquentes comparativement à ce qui se fait au niveau de nos deux continents (Afrique et Asie). On a réservé une prime de 6 millions de dollars (environ 100 milliards de centimes) pour le vainqueur. Notre objectif est de prouver qu’en tant que pays arabes, on est capables de monter la plus grande compétition au niveau régional et même continental, et de concurrencer même les autres compétitions mondiales». Et de justifier : «On cherche à monter la plus grande compétition sur le plan technique. Ce n’est pas fortuit qu’on décide de grosses primes qui aideront aussi bien les clubs que les fédérations de leur pays, puisque ces dernières toucheront 10% de la prime que recevront leurs représentants durant ce tournoi.» Interrogé sur le risque de chevauchement de la Coupe arabe avec les autres compétitions internationales (CAN, Ligues des champions d’Afrique et d’Asie, Coupe d’Asie, etc.), le représentant de l’UAFA rasure : «Il n’y aura pas de chevauchement. Je pense qu’on a fini par trouver le calendrier idoine, qui ne chevauchera ni avec les compétitions de la CAF ou de la Confédération asiatique, ni même avec les dates FIFA.» Avant de conclure, le directeur de la Coupe arabe annonce des pourparlers pour la reconnaissance de l’UAFA et de ses compétitions par les instances sportives mondiales. Il confiera à ce propos : «L’UAFA et la Coupe arabe seront connues et reconnues. Le président de la FIFA a rencontré le président de l’UAFA. Infantino a même séjourné en Arabie Saoudite durant dix jours et à deux reprises. Il y a une grande concertation et on travaille désormais pour que le champion de la Coupe arabe participe directement à la Coupe du monde des clubs de la FIFA. Les négociations sont en cours, et pour obtenir ce privilège, on doit prouver qu’on peut organiser une compétition relevée aussi bien sur le plan organisationnel que technique, d’où l’intérêt de faire participer les meilleurs clubs arabes», conclut  Talal Hassan Omer Al Sheïkh.

Le directoire de l’USM Alger, conduit depuis deux semaines par Abdelhakim Serrar, en remplacement de Rebbouh Haddad, devrait être renforcé par des anciens joueurs du club, à l’image de Ammar Amour, Tarek Ghoul et Azzedine Rahim. L’information a d’ailleurs largement circulé mardi dernier, sans être pour autant confirmée, suite à la présence de ces trois joueurs à Bologhine, en assistant au match avancé de la 23e journée USMA-ESS. Une information qui a été confirmée, hier, par le patron du directoire, Abdelhakim Serrar. Abordé au siège de la FAF à l’occasion de la signature de la convention entre la FAF et l’UAFA en prévision de la Coupe arabe des clubs, le patron de l’USM Alger annonce : «Moi je ne suis que de passage à l’USMA en tant que premier responsable du club. Je ne vais pas m’éterniser. Je ne vais certainement rester que quelques jours ou quelques mois tout au plus. Quand j’ai quitté l’ES Sétif, j’ai cédé ma place à Hamar, et voilà où il a mené l’ESS avec de nombreux titres. Donc c’est dans l’ordre des choses que je devrai céder ma place à plus jeunes que moi et enfants du club pour porter le flambeau. Ceci est d’ailleurs une réponse à quelques esprits étroits, qu’on a bien l’intention de laisser l’USMA à ses enfants.» Une confirmation, avec une pique du nouveau patron de l’USMA à ses détracteurs, allusion faite à Allik, Abdouche et bien d’autres anciens dirigeants des Rouge et Noir, qui avaient contesté la décision des frères Haddad de confier la direction du club à l’ancien président de… l’ES Sétif.

La Ligue de football professionnel (LFP) a fixé la date de la 24e journée du championnat de Ligue 1 pour le vendredi 30 mars et celle de la Ligue 2 pour le lendemain 31 mars, a annoncé hier l’instance qui gère les deux Ligues sur son site officiel. Le championnat observera donc une trêve de quinze jours durant les dates FIFA qui verra l’équipe nationale disputer deux matches amicaux contre la  Tanzanie (22 mars) à Alger, et l’Iran (27 mars) à Graz en Autriche. La 23e journée de Ligue 1 qui a été marquée par deux matches avancés CSC – CRB et USMA – ESS, se poursuivra ce week-end avec le déroulement des autres matches, à l’exception du  clasico  JS Kabylie - MC Alger dont la date sera communiquée ultérieurement. RCR –MOB avancé à vendredi La rencontre qui opposera le RC Relizane au MO Béjaia, programmée initialement samedi 17 mars, a été avancée à vendredi 16 mars à 16h. Ce changement intervient sur demande du partenaire de la LFP, Dzair TV, pour la retransmission de ce match comptant pour la 23e journée. Les dates des autres matches sont maintenues, précise un communiqué de la LFP.

Epoustouflant lundi soir, en terrassant le dauphin du classement, le MC Oran (4-0) en match de clôture de la 22e journée du championnat, le Mouloudia d’Alger se relance sérieusement dans la course au titre. Reprenant place sur le podium et réduisant l’écart sur le leader, le CS Constantine à huit points, avec notamment un match en moins (JSK-MCA reporté), la troupe du coach Bernard Casoni reprend l’espoir de décrocher un titre en championnat, qui fuit le Doyen depuis huit ans. Le chemin est certes encore long, avec huit journées de championnat à disputer, mais les chances de consécration sont intactes pour le Mouloudia, qui devrait rester sur sa lancée et espérer d’autre faux pas du leader et son dauphin pour entretenir l’espoir et surtout le suspense jusqu’au bout. Mais au-delà de cette relance dans la course au titre, c’est surtout les prestations du MCA durant cette second manche du championnat et surtout l’efficacité retrouvée de sa ligne d’attaque qu’il faut mettre en exergue. Un Mouloudia qui séduit sur le terrain et qui devient même un véritable ogre dans son antre du 5 Juillet. Un titre qui fait rêver les Chnaouas et les joueurs, bien que Casoni tempère les ardeurs et préfère jouer la carte de la prudence : «Il est encore trop tôt pour parler de titre, surtout qu’on a 8 points de retard sur le CSC. Mais on ne va pas lâcher prise pour autant et on se battra jusqu’au bout. Et si on veut le titre, il faudra gagner tous nos matchs.» Place à la ligue des champions Auréolés par leur large et spectaculaire succès en championnat face au dauphin, les Algérois mettront de côté, momentanément, la compétition nationale et comptent mettre à profit cette euphorie et surtout leur efficacité du moment pour aller chercher leur billet pour la phase des poules de la Ligue des champions d’Afrique. Des Algérois qui retrouveront leur chaudron du 5 Juillet, ce samedi en accueillant les Nigérians du MFM FC à l’occasion de la joute retour des 16es de finale de la compétition continentale. Bien que battus au match aller à Lagos (2-1), le MCA et avec sa grinta du moment ne devrait pas avoir trop de mal à passer le cap de la phase éliminatoire. Un succès qui reste dans les cordes du Mouloudia, qui aura l’avantage du terrain et du public, mais surtout l’efficacité de sa ligne offensive, qui promet de cracher le feu. Un match à la portée du MCA, face à un adversaire qui vient d’enchaîner avec une nouvelle défaite en championnat du Nigeria (3-0), et qui est attendu aujourd’hui à Alger.

Le CR Belouizdad s’envolera aujourd’hui à destination de Lusaka (Zambie), via Dubaï, pour disputer, samedi prochain, la manche retour des 16es de finale de la Coupe de la CAF contre l’équipe de Nkana FC. A l’aller, le CRB s’était imposé sur le score de 3 à 0, une avance qui lui donne un confortable avantage. Mais les joueurs estiment que rien n’est encore joué et affirment qu’ils doivent être très costauds pour assurer la qualification aux 8es de finale. En plus, cette manche retour survient dans un contexte particulièrement difficile pour l’équipe algéroise qui lutte pour son maintien en Ligue 1, notamment après sa dernière défaite contre le CSC pour le compte de la 23e journée, disputée samedi passé au stade Chahid Hamlaoui (1-0). Au cours de cette rencontre, la formation de Laâquiba avait de surcroît perdu son défenseur Sofiane Bouchar, blessé, qui sera indisponible pendant un mois. Il va sans doute rater non seulement ce match retour, mais aussi le derby algérois face à l’USMA, prévu le 30 mars prochain. L’entraîneur marocain Rachid Taoussi sera contraint de changer son dispositif défensif pour palier l’absence de son joueur, très utile dans l’axe central au côté de Naâmani. Il est fort probable qu’il sera remplacé par le Malien Sidibé, lui qui a l’habitude d’assurer le rôle de sentinelle, ou l’enfant de Bordj Menaiel, Hakim Khoudi. Cette éventualité devrait être appliquée en fonction du milieu de terrain Tariket – qui revient d’une blessure, mais qui n’est pas encore en possession de tous ses moyens physiques et techniques – et de Chebira. L’entraîneur Taoussi devrait avoir une idée concernant les joueurs sur lesquels il comptera lors de ce déplacement en Zambie, lors de l’ultime séance d’entraînement, prévue aujourd’hui au stade du 20 Août 1955. Le coach belouizdadi a également programmé deux séances à Kitwe, dont l’une vendredi, sur le terrain principal qui abritera le match retour.

Après avoir étrillé le leader (CSC) par un net 3 à 0, le MC Alger a encore une fois fait une démonstration de force face à son dauphin, le MC Oran. Hier, le Mouloudia d’Alger a atomisé son homologue oranais sur le score sans appel de 4 à 0, inscrivant deux buts dans chaque mi-temps. Les poulains de Casoni ont pris l’avantage très tôt grâce à Nekkache (4e). Ce but hâtif a complètement déstabilisé le dispositif du MCO qui excelle dans les contre-attaques. Le Doyen s’est mis ensuite à l’abri grâce à un deuxième but de Bendebka du plat du pied suite un joli service de Nekkache. Juste après la pause citron, les Algérois ajouteront un troisième but par l’ancien oranais Souibah. La formation d’El Hamri a tenté de réagir pour éviter l’humiliation. Le coach Bouakaz a incorporé Frifer à la place de Mansouri pour donner plus d’animation au compartiment offensif. Frifer a eu quelques tentatives pour réduire la marque, mais en vain. Pendant ce temps, le MCA gérait confortablement son avance tout en procédant par des contres qui auraient pu faire mouche, notamment par Souibah et Nekkache. Il a fallu attendre la 89e minute pour voir Balagh corser l’addition d’une reprise de la tête suite à un centre en cafouillage de Nekkache. A la faveur de cette victoire, le MCA confirme encore une fois sa bonne santé du moment et revient à un point de son adversaire du jour.

L’ES Sétif doit bien trouver le bon chemin pour grappiller des points et des positions dans le peloton de tête où les fauteuils coûtent excessivement cher en cette fin d’exercice. Le duel face aux Usmistes, est appréhendé, le moins que l’on puisse dire, par le coach ententiste se trouvant devant un grand dilemme. Intervenant à cinq jours de la deuxième manche de la compétition africaine dont les challenges sportifs et finances sont importants, le rendez-vous de Bologhine tombe mal car son issue aura des répercussions sur le résultat final des courses. Après la fin du marathon de la semaine dernière, Benchikha qui a sans doute allégé le menu des entraînements, a passé ces derniers jours à réfléchir à la manière de gérer ce démentiel calendrier. Lequel oblige sa bande à enchaîner les matchs à grands enjeux en un laps de temps. Pour permettre à sa bande de souffler un peu et d’aborder le choc de Bologhine dans de bonnes dispositions physiques, le staff technique sétifien a chamboulé sa feuille de route, et axé beaucoup plus sur la récupération des joueurs exténués par le voyage du Ghana. Face à l’USMA, Benchikha va sans doute conforter ce comportement où aura lieu le gros de la bataille. N’ayant certainement pas oublié la défaite concédée au chaudron, les Sétifiens fouleront la pelouse d’Omar Hamadi avec la ferme intention de rendre, à leurs hôtes, la monnaie de leur pièce. Une telle mission s’annonce difficile et compliquée à la fois. Les innombrables ratages d’une ligne d’attaque passant son temps à louper des occasions nettes, tempère les ardeurs des uns et fait grincer des dents le coach s’expliquant mal ces récurrentes sorties de piste. La confiance placée en Benayad soufflant le chaud et le froid, n’a pas donné raison à Benchikha qui voudrait à l’instar de ses hommes réaliser un bon coup, rien que pour garder le contact avec la tête du peloton.

L’USM Alger recevra aujourd’hui (17h) au stade Omar Hamadi l’ES Sétif en match avancé de la 23e journée du championnat de Ligue 1, avec l’intention de remporter les trois points de la partie et conforter sa place sur le podium qu’elle partage actuellement avec le PAC, vainqueur du DRBT (2-1) le week-end dernier. Déjà vainqueurs de l’US Biskra lors de la précédente journée, les Usmistes sont revenus sur orbite après une série de contre-performances qui a eu pour conséquence un changement à la tête de la direction. Ils veulent donc continuer sur la lancée pour confirmer leur statut d’équipe qui joue toujours les premiers rôles. L’adversaire d’aujourd’hui est juste derrière à deux points de retard. C’est dire toute l’importance de cette rencontre dans le sprint final. L’entraîneur Miloud Hamdi craint l’effet de la fatigue après le long voyage effectué à Kindu pour disputer le match aller de la Coupe de la CAF. L’équipe a regagné le pays samedi et les joueurs n’ont eu droit qu’à deux jours de récupération. C’est peu pour une équipe qui prépare un match aussi important que celui d’aujourd’hui, même si l’Entente se trouve dans la même situation puisqu’elle jouait le même jour (mercredi passé) un match de Ligue des champions au Ghana. En plus de l’effet de la fatigue, les joueurs de l’USM Alger doivent bien gérer ce match avec un bon comportement sur le terrain car, certains éléments cadres tels Chafaï, Benguit et Abdellaoui sont sous la menace d’un 4e carton et peuvent rater le prochain match de championnat contre le CRB. A rappeler qu’au match aller, les Usmistes s’étaient imposés au stade du 8 Mai 1945 sur le score de 2 à 1. Le match sera officié par l’arbitre international Abid Charef.

Après plus de deux semaines de polémique et de tergiversations, le fameux match des quarts de finale JS Kabylie – USM Blida se disputera finalement au stade du 5 Juillet et sur demande de la direction… des Canaris, qui avait pourtant refusé dans un premier temps de recevoir l’USMB à Alger. En effet, suite à sa demande restée sans réponse, adressée la semaine dernière à la commission de la coupe d’Algérie d’accueillir l’USMB au stade du 8 Mai 1945 de Sétif, du fait que l’enceinte sétifienne, à l’instar du stade du 1er Novembre de Tizi Ouzou a une capacité d’accueil inférieure à 20 000 places, la direction n’a pas eu d’autre alternative que de se rabattre sur le stade du 5 Juillet (Alger), influencée notamment par les joueurs et supporters du club. C’est à cet effet qu’une nouvelle demande dans ce sens a été adressée, samedi soir, à la FAF et elle a eu visiblement de l’écho, puisque la commission de coupe d’Algérie que dirige M. Bakiri aurait donné son accord de principe pour cette domiciliation, comme nous l’indiquera le DG de la SSPA, Nassim Benabderrahmane, qui précise : «On a même eu l’accord de principe de jouer le 24 mars au stade du 5 Juillet. Ce sera un samedi et notre match interviendra 48 heures après la joute amicale Algérie – Tanzanie. On n'attend plus que l’officialisation.» A cet effet, et en étant forcé au repos avec le report du match de la 23e journée du championnat face au MC Alger, la formation kabyle devrait entamer, dès ce soir, un stage bloqué de dix jours au niveau de l’Ecole d’hôtellerie et de tourisme de Aïn Benian.  

Le MCO semble décidé à prendre la mesure du MCA et ce même dans son antre, afin de jouer à fond la carte du titre, en mettant une pression supplémentaire sur l’ actuel leader : le CSC. Les protégés de Bououkaz malgré la longue trêve ont bien préparé ce big match. Le défi des Hamraoua semble déjà lancé à l’image de Baba qui a promis une grosse prime se montant à 40 millions de centimes en cas de victoire de ses capés. Ragaillardis par cette méga mise, les Natèche et Cie ont promis de faire le nécessaire du côté du stade du 5 Juillet et revenir à la maison avec les trois points du match, qui seront synonyme d’un grand pas vers leur cinquième titre. Le technicien hamraoui a axé son travail sur l’aspect psychologique qui d’après lui, sera déterminant quant à l’issue du résultat, même si l’équipe sera officiellement amoindrie par le feu follet Aoued, non encore remis de sa blessure. Même topo pour le défenseur Sebbah qui est incertain pour cette joute, à moins d’un revirement de dernière minute. Les supporters eux aussi semblent décidés à envahir le temple du 5 Juillet, ce qui n’est pas arrivé depuis longtemps. Pour ce match, Bououkaz dira : «Nous nous sommes bien préparés et nous ferons tout notre possible pour revenir avec le gain du match. Mes joueurs sont fins prêts pour relever le défi.» Le MCO veut rééditer le coup fumant de la saison 2010-2011 face à cette même équipe du MCA et ce stade du 5 Juillet, en mettant fin à l’invincibilité du Doyen. Après cet exploit, le MCO n’est plus arrivé à gagner en extra- muros devant le MCA.    

Le Mouloudia d’Alger, en accueillant ce soir, à partir de 18h, au stade du 5 Juillet, le dauphin du classement de la Ligue 1, disputera son ultime chance de conserver une once d'espoir de disputer le titre. 5e au classement, avec onze points de retard sur le leader, le CS Constantine, mais avec deux rencontres en moins, le Mouloudia d’Alger n’aura pas d’autre alternative que de faire le plein lors de ces deux matchs, à commencer par celui de ce soir, en accueillant l’autre Mouloudia, celui d’Oran et néanmoins dauphin au classement, en clôture de la 22e journée du championnat de Ligue 1. Engagé sur trois fronts, le Doyen, et malgré son retard sur le leader, ne compte pas baisser les bras tant qu’une chance de consécration en championnat, un titre qui le fuit depuis huit ans, est toujours possible. Une mission ardue, mais pas impossible et qui passe impérativement par un premier succès, ce soir, face au dauphin, le MCO. Un match difficile et compliqué pour les Algérois, qui affrontent un concurrent pour le titre. Une affiche qui motive au plus haut point les capés du coach français Bernard Casoni, décidés à jouer leurs chances à fond, surtout qu’elle sera la dernière, comme l’indique l’un des anciens de cette équipe, Amir Karaoui : «Après avoir battu le leader, le CSC, il y a quelques jours, il sera impératif pour nous de barrer la route à son dauphin (le MCO, ndlr).» Et de lâcher la sentence :  «C’est la seule alternative pour revenir dans la course au titre.» Pour ce match face au MCO, le MCA, qui a certes l’avantage du terrain, lui qui reste sur cinq victoires de suite à Alger, devra néanmoins se méfier d’une équipe oranaise qui voyage bien et qui possède une bonne et percutante attaque. Deux points forts sur lesquels Casoni a mis l’accent avec ses joueurs, à la veille de ce choc. Un choc pour lequel le staff technique aura tous les atouts en main, puisque en sus du terrain et du public, Casoni et Saifi disposeront de tous leurs capés, avec le retour de Nekkache, Derrardja et Bendebka. A cet effet, le staff technique opérera des changements par rapport au onze aligné mercredi dernier au Nigeria, à l’occasion de la Ligue des champions d’Afrique, en optant pour son onze type, avec l’intention de remporter les trois points et de se relancer sérieusement dans la course. Dans le cas contraire, les Algérois pourront faire définitivement leurs adieux au titre de champion.  

L'USM Bel Abbès s’est éloignée provisoirement de la zone des relégables à la faveur de sa courte victoire sur la lanterne rouge, l’USMB, (1-0) en match comptant pour la 22e journée, disputé hier à huis clos. Cette victoire permet à l’équipe de la Mekerra de respirer en prévision de la suite du parcours et du coup enfonce son adversaire dans les profondeurs. L’autre mal-classé, le DRB Tadjenanet, voit sa situation se compliquer davantage après sa défaite à domicile face au Paradou AC (1-2). Désormais, les Bleus de Tadjenanet se retrouvent relégables, contrairement aux Algérois du PAC qui se propulsent à la troisième place en compagnie de l’USM Alger. En revanche, le NAHD qui aspirait gagner des places dans le classement général à l’occasion de la venue de la JS Saoura, a été accroché à domicile (0-0). Les poulains de Billel Dziri enregistrent, certes, leur 15e match sans défaite, mais ce résultat ne les arrange pas car ils se retrouvent désormais à la 8e place. Le Nasria n’a pas su profiter de sa supériorité numérique après l’expulsion de Konaté à la 72'.