La JS Kabylie, seule formation de l’élite à ne pas avoir connu le purgatoire en 40 ans en Ligue 1, est plus que jamais sous une menace imminente d’une relégation historique. Jamais, au grand jamais, de mémoire de tous les amoureux du club, la JSK n’a été aussi sérieusement menacée de relégation. Il est vrai que lors de cette dernière décennie, la JSK a plus souvent joué pour le maintien que pour le titre, mais au vu de la situation actuelle, la menace cette saison est plus persistante, notamment après la défaite concédée, vendredi dernier, au stade Lavigerie d’El Harrach face à l’USMH (0-2), contre un concurrent direct dans la lutte pour le maintien. Le niveau de jeu de la JSK, les prestations de ses joueurs, les soucis dans lesquels se débat le club depuis quelques mois, en passant par le programme démentiel qui l’attend lors des huit matchs restants de la saison sont autant d’ingrédients qui ne prêtent guère à l’optimisme. Face à l’USMH, les joueurs de la JSK avaient vraisemblablement la tête ailleurs après toute la polémique du match des quarts de finale de la coupe d’Algérie face à l’USM Blida, mais aussi cette non-qualification du coach Youcef Bouzidi qui ne s’est pas déplacé à El Harrach. Mais de l’avis du coach adjoint, cela ne justifie nullement la prestation des joueurs face à l’USMH. «Je reconnais qu’on a préparé ce match dans de mauvaises conditions, où le groupe a été perturbé par la polémique sur le match de coupe, sans oublier cette absence du coach en chef, Youcef Bouzidi, qui a eu un effet négatif sur le mental des joueurs», a estimé Salem Gaci. «Le rendement des joueurs a été loin de nos attentes. Ils étaient vraiment à côté, alors qu’il fallait réagir et confirmer le succès face à l’USMBA», regrette le technicien, qui s’attend à une fin de saison délicate. Et à voir le calendrier de la JSK, il n’y a pas de quoi être rassuré, au moment où l’équipe est appelée à engranger au moins 16 points en huit matchs pour assurer son maintien. En effet, les Canaris affronteront des équipes en course pour le podium, pour ne pas dire le titre, à l’image du CSC, du MCO, du MCA, de l’USMA et de l’ESS d’un côté, mais aussi des concurrents directs dans la lutte pour le maintien, comme le CRB et l’USB. C’est dire le danger réel qui guette une JSK plus que jamais menacée de connaître le purgatoire, après 40 ans en Ligue 1.

Pour ce match décisif pour la course au titre, le onze de Abdelkader Amrani, privé à la dernière minute des services du gardien Rahmani pour blessure, a évolué la peur au ventre, alors que l’entame, idéale, devait avoir pour effet de les libérer. Dès la 5’, Zerara a profité d’un centre sur la gauche de Lamri pour frapper à bout portant et battre à froid le gardien du CRB, Salhi. Deux minutes plus tard, c’est de la tête que le buteur maison, Abid, a failli corser l’addition. Cependant, ce sont les protégés du Marocain Taoussi qui ont pris le jeu à leur compte dès la fin du round d’observation. A partir de là, les deux équipes se sont neutralisées en milieu de terrain, avec des incursions sporadiques de part et d’autre, notamment par l’intermédiaire de Lakroum du côté du Chabab, Dehar et surtout Abid de celui du CSC. Ce dernier a mis une nouvelle fois le feu dans la surface des visiteurs avec une tête qui a vu le ballon s’échoué sur la transversale des bois adverses. En seconde période, la physionomie du match n'a pas changé, et le jeu, quoique plaisant par moments, s'est fait assez décousu. A mesure que le temps passait, les coéquipiers de Bencherifa ont eu tendance à reculer, ce que n'ont pas mis à profit les gars de Laâqiba, lesquels n’avaient visiblement pas encore récupéré de leur débauche d’énergie face au Nkana FC mardi passé. A la 50’, Abid a buté encore une fois sur Salhi, décidément en état de grâce. Ce sera l’une des rares actions notables du côté des locaux qui auront, une fois de plus, fait couler des sueurs froides aux supporters, très nombreux, ayant pris d’assaut les gradins du stade Hamlaoui. Le CSC conforte ainsi, au terme d’un match difficile, sa place de leader, et ce, en attendant le résultat du choc MCA-MCO prévu demain.

L’USM El Harrach a réussi, hier, une bonne opération en s’imposant sur le score de 2 à 0 devant son invité du jour, la JS Kabylie, en match comptant pour la 22e journée du championnat de Ligue 1. Le match a débuté sur les chapeaux de roues. Bouguerroua a ouvert la marque à la 9' cueillant à froid les Canaris qui ont tenté par la suite de revenir, mais en vain. Au plus fort de la domination kabyle, en seconde période, les Harrachis sont parvenus à doubler la mise par l’inévitable Bougueche (75'), lequel a remis du coup son équipe dans la course pour le maintien. L’USMH compte désormais un point de retard sur son adversaire du jour, mais aussi de l’USB qui a perdu face à l’USMA à domicile en match avancé de la 22e journée, disputé la semaine passée. Les poulains du coach Abbès croient toujours au maintien, surtout qu’ils affronteront lors de la prochaine journée l’USMB, un autre mal classé. De son côté, la JSK est revenue à la case départ après cette défaite. Sa situation est devenue compliquée surtout qu’ils accueilleront, lors de la prochaine journée, le MCA, l’équipe en forme du moment en championnat.       

Le MCO sera fin prêt pour le big match de lundi prochain face au MCA malgré quelques petits soucis en raison de la blessure du défenseur Sebbah subie lors du dernier match d’application. Et dans cette optique, sa rentrée dépendra de l'avis du médecin du club, contrairement au milieu Aoued qui lui sera de mise pour cette joute qui suscite le plus grand intérêt du côté des supporters hamraoua, qui veulent coûte que coûte envahir en grand nombre les travées du stade du 5 Juillet. Pour cette rencontre à six points, les fans du MCO ont déjà lancé leur leitmotiv pour être le douzième homme des Hamraoua (on parle de 10 000 socios) afin de porter à bras le corps une équipe qui va jouer sa saison en ce qui concerne le sacre. Une victoire devant le MCA mettrait cette équipe dans de très bonnes conditions pour remporter un titre qui la fuit depuis 1993, date de son dernier titre en championnat. Hasard du calendrier, les poulains de Bouakaz auront une occasion en or en recevant l’actuel leader qui n’est autre que le CSC de Amrani, mais avant d’en arriver là, il faudra ne pas perdre contre le MCA qui lui aussi a des atouts pour jouer le grand chelem (sacre en championnat, coupe d’Algérie et Ligue africaine des champions) avec l’avantage de jouer dans son antre fétiche du 5 Juillet. Pour le moment, le MCO semble serein pour ce match, lui qui est devenu une vraie machine à récolter le grand nombre de points en dehors de ses bases avec un record personnel de 16 unités, un atout qui peut lui valoir, pourquoi pas, une quatrième victoire en extra-muros après le carton plein réussi face respectivement au DRB Tadjenanet, l'USMH et l'USMBA. Même avec un nul, le MCO gardera toujours un avantage moral sur son vis-à-vis du jour et restera aux basques du CSC. Une chose est sûre, les Hamraoua ne céderont pas facilement leur place de dauphin même si la formation de Casoni ne l’entend pas de cette oreille.  

C’est gonflés à bloc, tant par le soutien apporté à leur égard par les supporters après le match face à l’ESS, que par la perspective de réussir le sprint final en vue de terminer champions, que les protégés de Abdelkader Amrani aborderont la rencontre qui les mettra aux prises, cet après-midi, à un CRB tout auréolé de sa victoire acquise contre les Zambiens de Nkana FC dans le cadre des 16es de finale aller de la Coupe de la CAF. Ainsi, c’est probablement face à un adversaire déterminé à réussir le déplacement à Hamlaoui, en ce sens que le Chabab, 10e au classement avec 24 points, est grandement menacé par le spectre de la relégation, que se retrouveront les camarades de Houcine Benayada, lesquels devront puiser au fond de leurs ressources pour aborder dans les meilleures conditions la dernière ligne droite du championnat, une autre contre-performance à domicile pouvant compromettre les chances du club de conquérir le titre, d’autant plus qu’elle donnerait des ailes au dauphin, le MCO, qui, positionné à seulement 4 longueurs derrière, représente une sérieuse menace pour les ambitions du doyen de l’Est. Côté effectif, Amrani pourrait laisser sur le banc l’arrière gauche Walid Bencherifa, décrié ces derniers temps en raison de ses piètres prestations, ce qui signifie le replacement de Lamri à ce poste, et l’incorporation avec Zerara en milieu de terrain, de Sylla et Kebbal, ou seulement de l’un d’eux, en titularisant Dehar pour l’animation offensive. En attaque, l’avant-centre Abid, encore en course pour une place en EN, aura à cœur de démontrer son efficacité devant les bois, ce qui ne sera pas simple avec la méforme qu’affiche actuellement Belkheir, principal pourvoyeur de ballons de ce dernier. Conscients de l’importance de l’enjeu, les responsables clubistes ont porté la prime de la victoire à 15 millions de centimes, soit 5 millions de plus que celle octroyée habituellement. C’est dire que les points du match face aux gars de Laâqiba vaudront leur pesant d’or.  

La 22e journée du championnat professionnel de Ligue 2 sera dominée par le déplacement de l’AS Aïn M’lila et l’un de ses poursuivants, la JSM Béjaïa à Batna et Skikda. Il en est de même pour le CA Bordj Bou Arréridj, qui se rendra à Bou Saâda. On se demande si l’équipe m’lilie, éliminée par le petit poucet le CR Zaouia en quart de finale de la coupe d’Algérie après prolongations (1-2), a retrouvé ses esprits ! Car elle devra montrer un autre visage afin d’aller défier le CA Batna, qui veut «sauver sa peau» de la relégation. La JSM Béjaïa, très en forme depuis le début de la phase retour, sera en danger à Skikda. Les poulains de Mounir Zeghdoud ne veulent sûrement pas s’arrêter en si bon chemin. L’équipe de V noir de Skikda veut les trois points de la partie, car la victoire pourrait lui permettre de passer devant son adversaire du jour. Le CA Bordj Bou Arréridj, qui se présente comme un sérieux prétendant pour l’accession, sera en appel à Bou Saâda. Les poulains de Liamine Bougherara veulent absolument bien négocier cette rencontre. Néanmoins, leur adversaire du jour a besoin des trois points dans sa course pour le maintien. Cela risque de lui compliquer la tâche. L’ASO Chlef, qui accuse six points de retard sur une place pour l’accession, ne veut pas lâcher son rêve de retour en Ligue 1. Elle devra pour cela s’imposer devant le RC Kouba, qui n’a toujours pas assuré son maintien. Le RC Relizane est dans la même situation que l’équipe de Chlef. Toutefois, afin de continuer à espérer une accession, les Vert et Blanc doivent aller gagner chez les autres Vert et Blanc de l’ASM Oran dans le derby de l’Ouest. Le MO Béjaïa, solide deuxième, veut mettre à profit la venue du WA Tlemcen afin de conserver sa seconde place et pourquoi ne pas prendre la tête du classement en cas d’une contre-performance de l’AS Aïn M’ lila à Batna. MC El Eulma – GC Mascara sera important dans la course au maintien.

La confrontation, qui aura lieu cet après-midi au stade d’El Harrach entre l’USM Harrach et la JS Kabylie, sera capitale pour les deux formations dans la perspective de la course au maintien. Aujourd’hui, quatre points séparent les deux clubs : USMH et JSK. Cependant, les camarades de Bouguèche seront vraiment sous pression, vu qu’ils occupent la 15e position du classement avec 18 points seulement. L’équipe de Aziz Abbès reste sur quatre confrontations sans victoire. Son dernier succès remonte à la 17e journée au stade 20 Août 1955 face au CR Belouizdad (1-0). C’est surtout à domicile que l’USMH éprouve des difficultés, avec une seule victoire réalisée lors de la quinzième journée face l’US Biskra (1-0). Et depuis, cette formation a été accrochée par l’ES Sétif (0-0) et l’USM Alger (0-0), subissant entre les deux confrontations un revers face l’O Médéa (2-3). La rencontre de cet après-midi sera un véritable défi pour les Harrachis, qui ont besoin des trois points afin de rester dans la course au maintien. Son adversaire, la JS Kabylie avec 22 points, n’est pas encore tiré d’affaire et a besoin de confirmer son dernier succès à domicile face à l’USM Bel Abbès (2-1). L’équipe a essayé, durant cette semaine, d’oublier le feuilleton du match de la coupe d’Algérie face à l’USM Blida, afin de se concentrer sur le maintien. L’équipe s’est attaché les services du coach Youcef Bouzidi. Toutefois, ce dernier n’est toujours pas sûr d’être sur le banc du fait qu’il ne peut bénéficier d’une licence, vu que l’ancien entraîneur Noureddine Saâdi n’a pas encore résilié son contrat le liant à la JSK, et ce, tant qu’il n’a été indemnisé pour rupture de son contrat. Il est à rappeler que trois matches comptant pour la 22e journée se sont disputés avec la victoire de l’ES Sétif devant le CS Constantine (1-0) ainsi que celle de l’USM Alger en déplacement devant l’US Biskra (1-0) et le CR Belouizdad et l’O Médéa ont fait match nul (0-0). Trois rencontres comptant pour la 22e journée auront lieu demain, à savoir DRB Tadjenanet – Paradou AC, NA Hussein Dey – JS Saoura et USM Bel Abbès – USM Blida. Il y aura aussi une confrontation comptant pour la 23e journée. Elle opposera le CS Constantine au CR Belouizdad.

Les quatre clubs algériens engagés dans les deux Coupes africaines, à savoir la Ligue des champions et la Coupe de la CAF, ont tous leur destin entre les mains pour la qualification au prochain tour des deux compétitions continentales. Ainsi, en dépit des deux revers subis mercredi après-midi par l’ES Sétif au Ghana face devant Aduana Stars FC (0-1) et le MC Alger face du club nigérian de Mountain of Fire and Miracles FC (1-2), les deux formations algériennes gardent intactes leurs chances de passer aux phases des poules. Les Sétifiens peuvent même nourrir des regrets par rapport au résultat final, car ils estiment qu’ils auraient pu revenir avec un résultat positif du Ghana s’ils avaient fait preuve d’efficacité devant les buts. Par ailleurs, le coach Abdelhak Benchikha a accusé l’arbitre ivoirien de la partie, Denis Dembélé, d’avoir accordé un penalty imaginaire à son adversaire du jour à la 72e minute, transformé par Adams. L’entraîneur de l’ESS a, toutefois, promis que son équipe va se rebiffer au match retour et qu’elle se hissera à la phase des poules. Le MC Alger, qui court derrière une victoire à l’extérieur, en Afrique, depuis plus de… quarante ans, a été, une nouvelle fois, battu en déplacement après la défaite du premier tour face à l’AS Otoho d’Oyo (0-2). Les Mouloudéens sont, cette fois-ci, parvenus à inscrire un but à l’extérieur, qui pourra être déterminant pour la qualification au prochain tour. Les Nigérians du MFM FC ont obtenu un penalty à la 36e minute de jeu suite à une faute de Azzi. Akuneto a réussi à tromper le gardien Chaâl. De retour des vestiaires, Amachi est parvenu à rétablir l’équilibre à la 56e minute. Mais avant la fin de la rencontre, Monsuru a réussi à doubler la mise à la 84e minute de jeu pour le club nigérian. Les Mouloudéens restent confiants, surtout qu’ils récupéreront plusieurs titulaires. En Coupe de la CAF, l’USM Alger et revenue avec le match nul de la RD Congo en faisant 2-2 face au club de l’AS Maniema Union. Ce sont les Rouge et Noir qui ont donné le ton dans cette partie, en ouvrant la marque par Ardji à la 17e minute de jeu avant que Derfalou ne double la mise à la 30e minute de jeu. Lobi Monzoki a redonné l’espoir à l’équipe locale en marquant juste avant la pause (45e+1). Basiala Amongo a ajouté une seconde réalisation à la 48e minute de jeu. Le score n’a plus bougé à partir de cette minute. Le gardien de but, Zemmamouche, est pour beaucoup dans ce résultat en se montrant comme toujours intraitable. Mardi, le CR Belouizdad a remporté un large succès au stade du 20 Août 1955 d’Alger devant le club zambien de N’kana FC sur le score de 3 buts à 0. Benkablia (46e), Lemhène (58e) et Draoui (71e) ont été les buteurs de cette confrontation. L’Afrique semble faire oublier au Chabab ses déboires en championnat, même si les joueurs ont été unanimes pour dire qu’ils ne sont pas encore qualifiés pour les seizièmes de finale bis. Il faut savoir que les matches retour sont programmés en Ligue des champions le 17 mars prochain pour la confrontation MC Alger – MFM FC, alors que le match ES Sétif – Aduana Stars FC aura lieu le 18 mars prochain. En Coupe de la CAF, l’empoignade N’kana FC – CRB se jouera le 17 mars prochain, suivi le lendemain 18 mars par USM Alger – AS Maniema Union au stade Omar Hamadi.

Les arbitres désignés pour les matchs des deux Ligues professionnelles comptent organiser une action de protestation, ce week-end, à l’occasion de la 22e journée. Les hommes en noir veulent dénoncer toutes les attaques et pressions qu’ils ont subies cette saison et continuent à en subir. A noter que des arbitres suspendus (Halalchi) ont été désignés pour ce week-end.  

L’USM El Harrach, relégable au classement à 9 journées du baisser de rideau sur le championnat d’élite (15e avec 18 points), jouera gros demain, à l’occasion de la réception au stade du 1er Novembre de Mohammadia de la JS Kabylie, elle aussi menacée de relégation (12e avec 22 points). Incapables de s’extirper de la zone rouge depuis l’entame de la saison, les Jaune et Noir affronteront les Canaris dans ce qui semble être le match de la dernière chance pour garder l’espoir de se maintenir en Ligue 1. Dos au mur en raison de leur position au classement, les poulains du coach Aziz Abbès n’ont pas d’autre alternative que de l’emporter, vu qu’un faux pas compliquerait leur situation. Une mission qui ne sera pas aisée face à une JSK qui, bien que non relégable, est elle aussi sous la menace. Misant sur la forme de ses joueurs et surtout leur état d’esprit, notamment après la régularisation partielle des arriérés de salaires de ses joueurs, Aziz Abbès aspire à gagner son premier match depuis sa désignation à la tête de la barre technique. Un succès qui fuit d’ailleurs les Harrachis depuis près de deux mois, puisque le dernier exploit remonte au 19 janvier dernier, au stade du 20 Août 1955, face au CRB. Des Harrachis qui doivent d’ailleurs chasser la guigne qui les poursuit dans leur antre de Lavigerie, eux qui n’ont récolté que deux points en trois rencontres au 1er Novembre (une défaite et deux nuls), depuis l’entame de la phase retour. Les canaris sans… Bouzidi Côté kabyle, et bien que les joueurs soient quelque peu perturbés par cette affaire de domiciliation du match des quarts de finale de la coupe d’Algérie face à l’USM Blida, la mobilisation demeure de mise en prévision de ce déterminant face-à-face avec l’USMH. Mal classés et toujours sous la menace, les Canaris qui ont renoué avec le chemin du succès lors de la précédente journée, après quatre mois de disette, aspirent à rester sur leur lancée en allant chercher un résultat probant à Lavigerie. Un match quasi capital pour les poulains de Youcef Bouzidi face à un concurrent direct pour le maintien, dénotant ainsi la nécessité de ne pas subir un revers pour s’éloigner davantage de la zone rouge. Seul bémol : ce choc face à l’USMH, les Canaris le disputeront probablement sans leur entraîneur en chef, Youcef Bouzidi. Désigné à la tête de la barre technique il y a deux semaines, le technicien n’a toujours pas de licence pour coacher son team au stade de Lavigerie, du moment que son prédécesseur, Noureddine Saadi en l’occurrence, et jusqu’au moment où nous mettons sous presse, n’a toujours pas résilié son contrat le liant à la JSK, exigeant toujours une indemnisation pour rupture de bail.  

Décidément, cette histoire de domiciliation du dernier quart de finale de la coupe d’Algérie, JS Kabylie – USM Blida, n’est pas près de connaître son épilogue, deux semaines après toute la polémique et les différents revirements et rebondissements qu’elle a connus, puisque jusqu’à aujourd’hui aucune décision n’a été prise aussi bien sur l’enceinte qui abritera le match, que sur la date de la rencontre. Un compromis a été trouvé dimanche dernier entre les responsables de la FAF et de la commission de la coupe d’Algérie avec les dirigeants de la JSK de reporter le match à une date ultérieure, tout en donnant le choix aux Canaris de désigner leur stade. La direction kabyle a saisi, mardi en début d’après-midi, la FAF pour lui faire part de son choix porté sur le stade du 8 Mai 1945 de Sétif, proposant même la date du vendredi 16 mars pour le déroulement de la rencontre. Une proposition qui n’a pas reçu de réponse de la part de l’instance concernée, en l’occurrence la commission de la coupe d’Algérie que dirige Noureddine Bakiri, comme nous l’a confié le directeur général de la SSPA/JSK, Nassim Benabderrahmane. «Plus de 24 heures après notre courrier à la FAF, on n’a toujours pas reçu de réponse. On est toujours en attente et on ne sait même pas quand la décision sera rendue publique.» Une décision qui ne sera prise officiellement qu’aujourd’hui. En effet, un membre de ladite commission nous a affirmé que l’instance qui gère la coupe d’Algérie ne se réunira qu’aujourd’hui pour statuer sur la proposition de la JSK de jouer au stade du 8 Mai 1945 de Sétif. Tous les chemins mènent au 5 Juillet Alors que tout le monde s’attendait à un dénouement de cette histoire du match JSK-USMB au plus tard aujourd’hui, le suspense demeure entier, avec une décision qui ne sera annoncée qu’aujourd’hui au plus tôt, puisque c’est ce jeudi que la commission de la coupe d’Algérie doit rendre sa décision. Une source au sein de la FAF a confirmé d’ailleurs, que ce n’est qu’hier que les membres de ladite commission ont été convoqués à une réunion pour aujourd’hui afin de statuer. Une décision qui risque d’être défavorable aux Canaris, et pour cause : la problématique des 20 000 places obligatoires se pose aussi pour le stade de Sétif. Une situation qui obligera la commission de la coupe d’Algérie à décider d’une nouvelle domiciliation, et un choix qui se portera vraisemblablement sur le stade du… 5 Juillet. En somme, un retour à la case départ. «Je ne peux vous dire si le stade du 8 Mai est homologué pour accueillir ce match des quarts de finale. On étudiera les PV lors de notre réunion, ce jeudi (aujourd’hui, ndlr) et la décision sera collégiale», nous a précisé un membre au sein de ladite commission. Wait and see !  

Après avoir pris le meilleur sur le CSC, ne voyageant pas bien ces derniers temps, le onze sétifien se retrempe une fois de plus dans l’extraordinaire ambiance de la Ligue des champions d’Afrique. Pour le compte du deuxième tour de la compétition cuvée 2018, les Sétifiens vont, cet après-midi (16h, heure algérienne), croiser le fer avec la formation ghanéenne d’Aduana Stars. Même si l’adversaire ne dispose pas d’un important temps de jeu, sachant que le championnat local n’a pas débuté, le foot ghanéen possède de grandes potentialités et d’énormes arguments à faire valoir. Ayant disputé plus de 26 rencontres (toutes compétitions confondues) officielles, les Sétifiens, qui devront composer avec le facteur fatigue, les conditions climatiques, l’état du terrain et probablement les «caprices» de l’arbitrage maison, sont avertis. En plus de la valeur de l’adversaire constitué de plusieurs internationaux, la question de la récupération fait grincer des dents tous les membres de la délégation sétifienne éreintés par un énième parcours du combattant. Après le premier marathon Accra-Kumasi qui aura duré plus de quatre heures, les Sétifiens ont été hier contraints de poireauter plus de cinq heures dans le bus ayant fait les 200 km séparant Kumasi de Dormaa où se déroulera cette première manche. Durant les étapes du safari, les Noir et Blanc ont laissé beaucoup de forces. La fraîcheur physique de l’effectif, qui devra se retrousser les manches pour livrer une grande bataille, hante le staff technique. Il est vrai que la direction du club a pris les devants mais les déplacements en Afrique ne sont jamais simples. On craint la fatigue car ce n’est pas du tout évident de parcourir des milliers de kilomètres, par route de surcroît, et ce, quelques heures avant l’empoignade. «Cependant, ces aléas devraient transcender nos gars, décidés à déjouer les plans de l’adversaire disposant de 3 ou 4 internationaux», souligne Malik Zorgane, l’entraîneur adjoint. Pas obligé de faire le jeu, Benchikha, un adepte de la stabilité, va sans doute reconduire, à un joueur près, le onze qui s’est défait du CSC. Pour sauver la mise, et composter le ticket à une «rémunératrice» phase des poules, Benchikha et ses hommes devront impérativement tenir en respect ces redoutables Ghanéens, chez eux…  

L’USM Alger débutera sa campagne africaine, aujourd’hui, dans la ville de Kindu (RD Congo), en affrontant le club de l’AS Maniema Union pour le compte des 16es de finale aller de la Coupe de la Confédération. Un match important pour Meftah et ses coéquipiers qui voudraient bien entamer leur aventure continentale par une victoire. Ce qui leur permettra, dans ce cas, d’aborder la manche retour, prévue le 16 mars au stade du 5 juillet à Alger, dans la sérénité. Néanmoins, la mission ne sera pas de tout repos. En plus de la qualité de l’adversaire qui, a priori, n’est pas à sous-estimer, étant dauphin dans son groupe du championnat congolais et ayant éliminé au tour précédent le club gabonais de Manga Sport, les Usmistes disputeront cette rencontre usés par un voyage harassant qui a duré deux jours. Le départ d’Alger s’est fait lundi dans l’après-midi. Arrivés à Casablanca (Maroc), les joueurs ont dû attendre quelques heures avant de s’envoler vers Kinshasa. Ce n’est que le lendemain à 4h qu’ils sont arrivés en RDC. Le staff technique a préféré passer une journée dans la capitale congolaise. Une séance d’entraînement a même été programmée sur place. Le départ vers Kindu, ville qui accueillera la rencontre et qui est distante de pas moins de 1900 kilomètres de Kinshasa, s’est effectué hier matin. Un voyage qui a duré trois heures. Miloud Hamdi a prévu une séance d’entraînement en fin de journée. Tout ceci pour dire que les Usmistes ne seront pas dans les meilleures dispositions physiques. Ce qui ne change en rien leur objectif d’aller chercher la victoire. A noter, par ailleurs, que le joueur Benkhemassa est incertain, lui qui a ressenti des douleurs à la cuisse lors de la séance d’entraînement d’avant-hier qui s'est déroulée à Kinshasa. Si son absence se confirme, elle s’ajoutera à celles de Meziane et Bouderbal qui n’ont carrément pas fait le voyage en RDC avec le groupe. Il faut rappeler que la CAF a désigné pour cette rencontre un trio d’arbitres soudanais. Il s’agit de Sabri Mohamed Fadul, qui sera assisté de ses deux compatriotes, Mohammed Abdallah Ibrahim et Ahmed Nagei Subahi.  

Le CR Belouizdad a réussi une bonne opération en match aller des 16es de finale de la Coupe de la CAF en battant l’équipe zambienne du Nkana FC sur le score de 3 à 0. Le Chabab de Belouizdad a fait la différence en seconde période grâce à un bon coaching de l’entraîneur Rachid Taoussi. Car en première période, le CRB a trouvé des difficultés pour imposer son jeu face à une équipe bien organisée et qui exerçait un pressing haut, parfois à la limite de l’agressivité. L’absence de certains joueurs cadres, à l’image de Belaïli, Heriet et Lakroum (laissé sur le banc), a quelque peu handicapé le groupe, déjà dans le doute après les mauvais résultats en championnat et la pression du public. L’entraîneur Rachid Taoussi a effectué un changement lors de la première demi-heure en incorporant le jeune Bechou dans le but de donner du tonus au compartiment offensif. Dans les dernières minutes de la première période, l’équipe du Chabab a enregistré un léger réveil et aurait pu trouver la faille, notamment par Benkablia, qui, bien servi à la limite du hors jeu, a éliminé le gardien Moses et servi en retrait son équipier Lamhene qui a été devancé par un défenseur, lequel a dégagé en corner. Le CRB a eu deux autres occasions sur des balles arrêtées qui n’ont pas été bien exploitées. Juste après la pause-citron, Benkablia est revenu à la charge en ouvrant joliment la marque. Un but qui a libéré les joueurs qui auraient pu ajouter un second but sur une contre-attaque, signée Lamhene (58'). Continuant sur leur lancée, les camarades de l’excellent Naâmani, véritable tour de contrôle en défense, sont parvenus à corser l’addition grâce à un joli but du capitaine Draoui, consécutivement à un centre parfait de Bournane (70'). Grâce à cette large victoire, le CRB pourra négocier sereinement le match retour, prévu le 17 mars à Kitwe (Zambie).

JS Kabylie-USM Blida ayant été officialisé dimanche soir, et en attendant de fixer une date précise pour son déroulement — qui sera choisie dans la période comprise entre le 19 et le 27 mars (dates FIFA) —, le souci majeur des responsables des Canaris est désormais d'opter pour l’enceinte qui abritera cette rencontre. Une décision devait d’ailleurs être prise hier soir à l’occasion d’une réunion des dirigeants et du staff technique, qui sera associé lui et les joueurs dans le choix du stade, avant qu’elle ne soit rendue publique officiellement dans la matinée d’aujourd’hui, comme le confirme le directeur général de la SSPA/JSK, Nassim Benabderrahmane. Ce dernier a d’ailleurs tenu à démentir les propos qui lui ont été attribués, hier après-midi, sur une soi-disant domiciliation au stade du 5 Juillet. «Je n’ai jamais annoncé que ce serait au 5 Juillet, du moment que la décision devait être collégiale et à l’issue d’une réunion programmée ce soir (hier, ndlr). L’option du stade du 5 Juillet est certes un choix parmi d’autres, mais on doit se concerter et surtout prendre l’avis des vrais acteurs de ce match, à savoir le staff technique et les joueurs», précise le responsable de la JSK. Et d’ajouter : «On aurait aimé jouer à Béjaïa, mais le stade de l’UMA n’est pas homologué à cause de sa capacité d’accueil inférieure à 20 000 places. Au moment où je vous parle, on est en train de se renseigner sur la capacité du stade du 20 Août 1955 de Bordj Bou Arréridj. Mais je précise que la décision ne sera prise que ce mardi matin (aujourd’hui, ndlr) et après concertation entre dirigeants, staff et joueurs», conclut le n°2 de la JSK.         

Plus que 24 heures séparent le Mouloudia d’Alger du très attendu match aller des 16es de finale de la Ligue des champions d’Afrique, qu’il disputera demain après-midi (16h) à Lagos, face à la formation nigériane du Mountain Fire and Miracles FC. Ayant pris leurs quartiers dans l’hôtel Sheraton de Lagos, dimanche en fin de journée, après un paisible voyage par vol spécial qui a duré moins de 5 heures, les choses sérieuses ont commencé hier pour la bande au coach Bernard Casoni, en effectuant leur première séance d’entraînement en terre nigériane, en attendant la seconde cet après-midi, à l’heure du match (16h) et sur le terrain principal qui abritera la confrontation face au MFM FC. Ayant pris le soin d’emmener 19 joueurs pour ce déplacement, le technicien français songe sérieusement à opérer un turnover dans son onze de départ, pour gérer la suite du parcours avec l’enchaînement des matchs. Le MCA est en effet engagé sur trois fronts cette saison, même si ce match demeure important, puisqu’il faudra réaliser la meilleure performance possible, avant la joute retour, s’agissant là de la dernière étape de qualification avant la prestigieuse phase de poules de la LDC. Un turnover dicté aussi par le nombre de joueurs blessés et le risque de complication encouru par ses protégés. Privé des services de Boudebouda, forfait depuis quelques jours déjà, et de Bendebka, qui tous deux n’ont pas fait le voyage, le doute plane toujours sur la participation du trio d’attaque Souibaah-Nekkache-Derrardja. Un trio avec lequel Casoni ne veut prendre aucun risque, tant qu’il ne sera pas apte à 100%, d’où l'éventualité de chambouler l’équipe type, tout en gardant en ligne de mire cette obligation de résultat. Le séjour à Lagos se déroulant dans de bonnes conditions, face à un adversaire certes inconnu, mais loin d’être un foudre de guerre, en témoigne sa difficulté dans le championnat local. Tout semble donc être favorable aux Algérois pour prendre option pour la phase de poules, avant d’aborder la manche retour, prévue, pour rappel, à partir du 16 mars.

Le CR Belouizdad renoue avec la compétition africaine à l’occasion du match aller des 16es de finale de la Coupe de la CAF contre l’équipe zambienne du Nkana FC, qu’il accueillera aujourd’hui (17h) au stade du 20 Août 1955 d’Alger. Un match que les capés du coach marocain, Rachid Taoussi, devront bien négocier en prévision de la manche retour qui s’annonce difficile face à un habitué de la compétition et qui a été exempté du tour précédent. Les Rouge et Blanc algérois, mal en point en championnat et qui restent sur un semi-échec à domicile lors de la dernière journée face à l’Olympique de Médéa, tenteront de faire de cette rencontre un tremplin pour se relancer et reprendre confiance en prévision de la suite du championnat et, pourquoi pas, aller loin dans cette compétition. «Nous allons jouer ce match aller chez nous et devant notre public. Nous sommes tenus par l'obligation de l'emporter avec un bon score avant le déplacement périlleux en Zambie. Un succès face au Nkana FC va nous transcender en vue du reste du parcours en championnat», a déclaré à l’APS le défenseur du Chabab, Hocine Selmi. C’est dire qu’une forte pression pèse sur les joueurs ayant subi une avalanche de critiques de la part des supporters après la mauvaise prestation affichée en championnat. L’équipe a d’ailleurs fui la colère des supporters et s’est entraînée à Dar El Beïda, dimanche et hier, pour mieux se concentrer sur son sujet. L’absence du défenseur Amir Belaïli pour blessure et éventuellement celle de Sid Ali Lakroum et Mohamed Heriet pourraient chambouler les plans du coach belouizdadi qui mise sur la présence de ses meilleurs éléments pour faire la différence avant la manche retour, prévue le 17 mars à Kitwe (Zambie). Pour pallier ces éventuelles absences, l’entraîneur pourrait compter sur l’apport de Youcef Bechou et Mokhtar Lamhene qui reviennent bien depuis quelques semaines. Le match d’aujourd’hui sera officié par un trio d’arbitres tunisiens, composé de Sadok Selmi, Aymen Ismaïl, Hassen Abdelali.  

C’est aujourd’hui que seront entendus Kheireddine Zetchi, président de la Fédération algérienne de football (FAF), et Mahfoud Kerbadj, ex-président de la Ligue de football professionnel (LFP), par le Tribunal arbitral des sports (TAS). C’est l’ancien premier responsable du CR Belouizdad qui a déposé une requête auprès du TAS au sujet de sa «révocation» par la FAF de la tête de la ligue. L’instance fédérale avait mis un terme, fin janvier, à la convention qui la lie à la LFP au sujet de la gestion du championnat professionnel. Quelques jours plus tard, la FAF a installé un directoire, présidé par Amar Bahloul, pour «gérer les affaires courantes». Pour Kerbadj, seule l’AG peut le démettre de ses fonctions.

Un fait inédit s’est produit dans le mouvement sportif national. Le président de la ligue de handisport de Biskra, Abbes Derbali (aveugle 100%), a tenté de s'immoler par l'essence lors de l'assemblée générale ordinaire (AGO) de la Fédération de handisport (FAH), qui s’est déroulée samedi après-midi au centre de préparation de Souidania (Alger). Fort heureusement, grâce à l’intervention des membres, le drame a été évité de justesse. Derbali, âgé de 52 ans, a voulu se faire entendre en présence de tous les membres et des deux représentants du ministère de la Jeunesse et des Sports. «J’ai fini par craquer car à l’entrée de la salle il y avait des personnes qui m‘ont provoqué. Suite à cela, je me suis aspergé d’essence. Les membres se sont précipités et m'ont retiré la bouteille d’essence. Je suis outré par l’attitude du président de la FAH, Mohamed Hachefa, qui fait fi de la loi 13.05 et des articles 108 et 109. En plus, il ne veut pas nous écouter, ni ouvrir une porte au dialogue. En tant que handicapé visuel, je me mets à la place de tous les athlètes handicapés qui sont victimes de la hogra. Une athlète totalement dégoûtée m’a révélé que si Hachefa restait à son poste, elle mettrait fin à sa carrière. Au regard de cette triste situation, si le ministre n’intervient pas pour mettre de l’ordre au niveau de la Fédération de handisport, je vais quitter une fois pour toutes la présidence de la ligue de Biskra», explique Derbali. Concernant l’adoption du bilan moral et financier par les membres de l’AG, Derbali affirme : «Le président de la FAH a usé de son statut pour diviser les membres, en vue de voter pour ses bilans. Je n'en suis pas surpris. Mais il a enfreint la loi en usurpant une griffe en son nom comme président de National Paralympic Olympic (NPC). Une plainte a été déposée à la police par un membre, Farid Naili, au sujet de cette affaire d’usurpation.» A noter que l’AGO, qui a été  interrompue plus de 20 minutes à la suite de cet incident, s’est tenue dans une ambiance tendue, où le discours prononcé par le président de la FAH a été sifflé et chahuté en présence de l’inspecteur général du ministère de la Jeunesse et des Sports.  

La polémique, qui n’a que trop duré sur cette affaire de domiciliation du match des quarts de finale de la coupe d’Algérie JS Kabylie-USM Blida, a enfin connu son dénouement, hier soir, suite à la réunion à laquelle avait appelé le patron de la Fédération algérienne de football, Kheireddine Zetchi, les responsables de la JSK. Réunis au siège de la FAF sur invitation de Zetchi, les responsables de la Commission de la coupe d’Algérie et ceux de la JSK, représentée par le directeur général de la SSPA, Nassim Benabderrahmane, et l’avocat du club, ont fini par trouver un compromis. Ainsi, il a été décidé de reporter le match JSK-USMB à une date ultérieure, plus précisément à une date FIFA (fin mars), pour ne pas perturber le déroulement du championnat, annulant ainsi la décision de la Commission de la coupe d’Algérie qui avait fixé ce dernier match des quarts de finale pour demain à partir de 16h, au stade du 5 Juillet (Alger). A propos de la domiciliation de ce match, qui a été la cause de toute cette polémique, il a été décidé par le patron de la FAF et les responsables de la Commission de la coupe d’Algérie, et comme stipulé par la réglementation de laisser le choix du terrain au responsable de la JSK, dans un stade autre que le 1er Novembre de Tizi Ouzou, qui ne sera pas ainsi homologué par la FAF, malgré les documents présentés par les responsables de la formation kabyle. Ainsi JSK-USMB aura lieu à la fin de ce mois (date FIFA) et ce sera aux responsables des Canaris de choisir l’enceinte qui abritera ce choc, étant donné que c’est la JSK qui accueille. Un compromis qui arrange donc aussi bien la JSK que la FAF, mettant fin à une polémique qui a enflé ces dernières heures, notamment après que la Commission de la coupe d’Algérie eut décidé, sans l’aval de la JSK, de domicilier le match au 5 Juillet. Une décision qui a été rejetée par les responsables kabyles, qui sont allés jusqu’à menacer de boycotter le match, d’où cette intervention de Zetchi de jouer les intermédiaires et prônant l’apaisement. Suite à cette décision, la JSK se focalisera désormais sur son prochain match de championnat, et ce choc des mal-classés face à l’USM El Harrach comptant pour la 22e journée. Un match maintenu à sa date initiale, c’est-à-dire pour vendredi prochain, au stade du 1er  Novembre de Mohammadia. 

L’USM Bel Abbes s’est imposé, hier, chez elle, face à la JS Saoura (2-1), dans le troisième match des quarts de final de la Coupe d’Algérie de football. Devant des gradins à moitié vide, les coéquipiers de Seguer ont failli, pourtant, se faire piéger par l’équipe du Sud du pays. La première mi-temps s’était terminée sur le score d’un but à zéro en faveur des visiteurs. Une réalisation signée Yahia-Chérif qui a ainsi ouvert la marque à la 29’. Mais en seconde période, les Bel-Abbésiens ont pris d’assaut le camp de la Saoura. Après une première action ratée de Fares (56’), Seguer, de la tête, réussi à égaliser à l’heure du jeu (62’) suite à un joli centre d’Abdelli. Revigorés par ce but, les Vert et Rouge ont multiplié les tentatives jusqu’à ce qu’ils doublent la marque quelques minutes avant la fin de la partie par l’intermédiaire de Belahouel qui a profité d’un mauvais renvoi du ballon par le gardien Boukacem. Entre temps, le club de Bechar a tenté quelques incursions mais sans grande efficacité. Seule la demi-volée de Yahia-Chérif (85’) mérite d’être citée. La rencontre s’est terminée finalement sur ce score de deux buts à un. L’USMBA a arraché sa qualification pour les demi-finales de la Coupe d’Algérie. Ce qui pourra éventuellement faire revenir au stade les supporters qui ont boudé leur équipe lors de cette rencontre en raison de la cinglante défaite à domicile face au MC Oran (2-5) en championnat. Le quatrième et dernier match de ce tour de la Coupe d’Algérie, opposant la JS Kabylie à l’USM Blida, est prévu ce mardi au stade du 5 juillet à Alger. 

Après une attentes de trois jours et une polémique qui dure depuis une semaine, la commission de la coupe d’Algérie de la Fédération Algérienne de Football (FAF) a fini enfin, par trancher, hier après-midi la question de la domiciliation du dernier match des quarts de finale de la coupe d’Algérie, JS Kabylie – USM Blida, en le fixant pour ce mardi 6 Mars à 16h et au stade du 5 Juillet (Alger). Dans un communiqué publié aussi bien sur le site de la FAF, que sur le site officiel de la LFP, la commission de la coupe d’Algérie précise que sa décision a été basé sur deux documents officiels « le PV de la Commission d’homologation de la LFP établit avant le début de l’actuelle saison qui  indique que le stade du 1er Novembre de Tizi-Ouzou est d’une capacité totale de 14 400 places et le formulaire d’inscription à la Coupe d’Algérie établit le 28 décembre 2017, qui lui indique que la capacité du stade est de 17 000 places ». Outre ces deux arguments avancés par la commission de la coupe d’Algérie, cette dernière atteste que la commission d’homologation des stades dépêché mercredi dernier à Tizi-Ouzou, suite à la correspondance de la DJSL qui, elle indiquait que la capacité du stade est de 21240 places  a « confirmé que la capacité d’accueil du stade du 1er-Novembre de Tizi-Ouzou n’atteint pas les 20 000 places et que ce de fait, la rencontre des quarts de finale de la Coupe d’Algérie ne pourra pas se dérouler à Tizi-Ouzou », toujours selon le communiqué de la Commission de coupe d’Algérie, justifiant ainsi la domiciliation de ce match au stade du 5 Juillet, sans expliquer les raisons qui font que la décision a pris tout ce temps avant d’être tranchée. Mellal défi la FAF Avisé par écrit, la direction de la JSK et à sa tête le président Cherif Mellal a animé un point de presse, hier en fin de journée. Dans on intervention, le boss de la JSK sera catégorique « On ne jouera pas ce mardi et encore moins au 5 Juillet », et d’en réécheriur « On demande une contre-expertise avec un topographe officiel et digne du nom. Et même si la capacité serait inférieure à 20 Milles place, ce sera à nous de décider où et quand jouer ce match, et non à la commission de coupe et la FAF ». Mellal justifie cette démarche « la commission qui est venu mercredi à Tizi-Ouzou nous a certifié que le stade avait une capacité de 20400 Places exactement. Alors, expliquez-moi pourquoi elle a attendu trois jours, pour annoncer le contraire. J’invite d’ailleurs M. Bakri, le président de la commission à être courageux et à dire la vérité ou à démissionner s’il n’a pas les coudées franches », accuse Mellal et de conclure « La capacité du stade dépasse les 20000 places. Alors j’invire la commission à revoir sa décision et d’envoyer une expertise, et je suggère qu’on joue ce match le 21 ou 22 Mars et à Tizi-Ouzou, car c’est notre droit ».  

Encore une fois, la boxeuse akboucienne Leila Akkouche a honoré son pays en remportant un autre titre du championnat du monde WBC, une compétition internationale de kick-boxing, dans la catégorie des moins de 60 kg, face à l’Américaine Eva de l’équipe Killeen America, à Bangkok en Thaïlande, le nid des arts martiaux. C’est le deuxième titre du genre qu’elle remporte en seulement deux ans. L’athlète de 24 ans fera désormais partie des boxeurs qui participeront au prochain championnat du monde. «Un autre titre international pour moi, j’en suis très fière, pour mon pays et pour moi. Je veux honorer mon pays et mon identité amazighe», a déclaré l’athlète après le match. «Je dédie cette victoire à tous les Kabyles, ma famille, mes amis, tous les gens qui m’encouragent et tous les pauvres du monde», nous confie la championne, encore sous l’émotion de cette grande victoire. Agée de 24 ans, 57 kg, elle a déjà un palmarès dont elle peut être fière. Quatre fois championne de wilaya de 2012 à 2015, trois fois championne d’Algérie (de 2012 à 2014), première place à un tournoi professionnel à Boumerdès en 2015, au tournoi professionnel des trois nations Algérie, Tunisie et Libye la même année, et au tournoi international en Thaïlande, deuxième place au tournoi de la coupe de l’ambassade thaïlandaise en Egypte en 2016, et championne maghrébine en Tunisie en 2017. En attendant d’autres exploits, elle donne rendez-vous à ses fans pour les futurs défis qu’elle compte relever avec brio. Boualem Bacha  

L’USM Alger est revenue, hier, de son déplacement à Biskra, avec une précieuse victoire (1-0) qui lui permet de grimper provisoirement à la troisième place du podium. Le seul but de cette rencontre a été l’œuvre de Benkhemassa (66’). L’USB, qui a réalisé, quant à elle, son sixième faux pas à domicile, même si sa dernière défaite chez elle remonte à la sixième journée lors du match face au CS Constantine, se complique davantage la tâche en s’approchant un peu plus de la zone de relégation. Il faut dire que du côté des Rouge et Noir, cette victoire était souhaitée dans la mesure où le groupe subit une forte pression ces dernières semaines en raison des contre-performances cumulées. Avant cette 22e journée, l’équipe n’avait récolté que 11 points depuis l’arrivée aux commandes de la barre technique de l'entraîneur Miloud Hamdi (neuf matchs). Le groupe pourra ainsi souffler un peu, d’autant plus que son prochain match entre dans le cadre de la compétition africaine. En effet, l’USMA devra affronter, mercredi à Kinshasa, le club de l’AS Maniema Union pour le compte des 16es de finale aller de la Coupe de la CAF. La rencontre retour aura lieu une semaine plus tard. Allik aurait préféré un «enfant du club» Par ailleurs, la nomination mercredi dernier d’un directoire à la tête du club, présidé par Abdelhakim Serrar, a été différemment appréciée par les supporters. Si certains se sont dits satisfaits de l’arrivée aux commandes de l’USMA de l’ancien président de l’ES Sétif, au vu de son expérience et ses compétences, d’autres, par contre, y ont vu une «manœuvre» pour barrer la route à un éventuel retour de l’ancien président de l’époque, à savoir Saïd Allik. Ce dernier, bien entendu, n’a pas tardé à réagir à cette nouvelle nomination en exprimant sa désapprobation. Pour Allik, la direction aurait pu trouver, dans l’entourage du club, une personne qui puisse gérer au mieux ses affaires. Tout en réaffirmant qu’il n’avait rien contre Serrar, Allik aurait aimé voir Haddad faire appel à un «enfant du club». A noter, par ailleurs, que Rebouh Haddad, qui fût jusque-là le directeur général de l’USMA, a tenu à préciser que la nomination de ce directoire n’est nullement synonyme d’une «démission» de sa part. Il continuera, d’après ses dires, à «superviser» de loin les affaires du club. Il faut rappeler en dernier lieu, qu’en plus de Serrar, qui a affirmé que son objectif pour l’actuelle saison est la deuxième place, ce directoire est composé de l’actuel manager général, Rachid Malek, et de Salah Allache, en tant que coordinateur.   

La trêve forcée de 18 jours n’a pas entamé le mental de l’entourage des Hamraoua qui semblent décidés à aller jusqu’au bout de cette nouvelle donne : celle de jouer à fond la carte du titre ou à défaut le podium. A Oran, tous les supporters se sont mobilisés derrière leur équipe pour être le véritable catalyseur d’un team qui n’en finit pas d’étonner tout au long de ce challenge, certes moribond à domicile (dilapidation de 11 points), mais écarlate extra-muros (victoires devant le DRBT, l’USMH et l’USMBA) avec cerise sur le gâteau : 9 matchs sans défaite en Ligue 1. Les Hamraoua ne veulent point s’arrêter en si bon chemin, même si le reste des matchs à négocier ne sera point une sinécure pour eux, sachant que cette équipe aura au menu des teams jouant le podium, à l’image du CSC qui est bien parti pour mettre sous scellés sa deuxième couronne nationale ; le MCA, l’USMA, la JSS, le PAC, le NAHD et l’ESS, qui chacun lorgne sur l’obtention du billet salvateur donnant droit pour jouer une des deux compétitions continentales (Champions league et Coupe de la CAF), sans oublier les équipes qui jouent leur avenir en Ligue 1, à l’instar du CRB, de la JSK, de l’OM et de l’USB. Un véritable parcours du combattant, pour ne point dire que la bande du Suisso-Tunisien Bououkaz sera sous tension jusqu’au baisser de rideau de l’actuel exercice. L’entraîneur du MCO n’a point voulu donner de fausses espérances aux fans du club concernant le titre et mettant d’ores et déjà en garde contre tout excès de confiance qui pourrait nuire à la bonne marche du club : «Pour nous, l’essentiel a été fait. C’est à dire qu’à neuf rounds de la fin, on vient d’officialiser notre maintien, c’est notre objectif initial. Maintenant, on ira jusqu’au bout et jouer à fond le podium qui nous intéresse. Une chose est sûre, on relèvera le défi, à commencer par la joute qui nous attend face au MCA.» Pour bien préparer ce match à six points, le MCO a inscrit sur son calepin deux matchs de préparation afin d’être fin prêt pour le 12 mars face au Doyen et, pourquoi pas, faire le plein face à cette équipe qui joue sur les trois tableaux. Pour ce faire, le team hamraoui a donné la réplique à son homologue du WAT, hier à Zabana, avant de négocier sa deuxième rencontre mardi prochain face au GCM, deux tests majeurs afin de meubler cette longue trêve qui, d’après les responsables du club, risque d’être un coup d’arrêt pour leur équipe au moment où cette dernière carburait tous azimut. Benchadli, coach du WAT Le MCO a disputé hier en matinée son premier match de préparation à Zabana face au WAT, pensionnaire de la Ligue 2. Cette rencontre s’est soldée par la victoire des locaux sur le score de 3 buts à 1, permettant au coach Bououkaz d’effectuer le turnover en incorporant des joueurs en manque de temps. Les buts du MCO ont été inscrits par Tiabia (doublé) et Toumi, l’unique réalisation widadie fut l’apanage d’El Bahari, un ex-Mouloudéen. Le Widad de Tlemcen s’est présenté avec un nouvel entraîneur, en l’occurrence Benchadli qui n’a fait que superviser sa nouvelle équipe avant d’entamer son travail pour le prochain match qui opposera ses poulains au MOB dans une rencontre explosive. A rappeler que le coach oranais s’est dit satisfait de cette joute et qu’un autre match de préparation aura lieu mardi prochain face au GCM, et ce, dans l’antre de l’Unité africaine.  

Le MC Alger s’est qualifié, hier, pour les demi-finales de la coupe d’Algérie en battant, au stade du 5 Juillet, le MO Béjaïa (Ligue 2) sur le score de 2 à 0, sur deux balles arrêtées, transformées par les défenseurs Azzi et Mebarakou. Devant une assistance record, les camarades du capitaine Hachoud ont dominé la partie avec une bonne maîtrise du ballon, confirmant du coup leur excellente forme et leur intention de jouer sur tous les tableaux. Les Algérois ont ouvert la marque à la 22' par Azzi, qui a de la tête repris un joli coup franc bien travaillé par Hachoud. Le meneur de jeu Derrardja aurait pu doubler la mise sur un coup franc également, mais le portier béjaoui était sur la trajectoire. Après la pause-citron, le MOB est revenu dans le match, notamment après l’incorporation de Benkaroui qui aurait pu niveler la marque. Ce dernier, qui a récupéré la balle dans la surface de réparation, a été devancé in extremis par le portier Chaouchi. Il a fallu attendre le dernier quart d’heure pour assister au deuxième but mouloudéen sur une action similaire de Hachoud, qui a posé le ballon sur la tête de Mebarakou, lequel a inscrit le but de la délivrance. A la faveur de cette victoire, le MC Alger se qualifie en demi-finale pour la troisième fois consécutive, alors que le MOB devra se concentrer sur le championnat, où il joue son accession en Ligue 1. L’entraîneur Casoni estime que son équipe a dominé la partie et mérite amplement sa qualification face à une équipe solide du MOB qui joue l’accession. Son homologue béjaoui, Bouarrata, a affirmé à la fin de la partie que son équipe a bien joué, notamment en deuxième période, et n’a rien à reprocher à ses joueurs surtout que les deux buts sont intervenus sur des balles arrêtées. Il a précisé que son équipe doit se concentrer sur le championnat.  

Ancien joueur de l’USM Blida et ex-international, Réda Zouani est l’actuel entraîneur du CR Zaouia. Dans cet entretien, il nous parle du match d’aujourd’hui que devra livrer son équipe devant l’AS Aïn M’lila pour le compte des quarts de finale de la coupe d’Algérie. Il évoque aussi les ambitions de son équipe en championnat. Vous allez disputer le match des quarts de finale de la coupe d’Algérie face à l’AS Aïn M’lila, qui est leader de la Ligue 2. Comment se présente pour vous cette confrontation, qui se jouera au stade Mustapha Tchaker ? Le match s’annonce difficile, car nous allons affronter l’AS Aïn M’lila, le leader du championnat professionnel de la Ligue 2 et qui aspire à accéder en Ligue 1. Bien que notre objectif reste le championnat, on a le droit de rêver. Il faut savoir que lors des précédents tours de la coupe d’Algérie, hormis le match face à l’E Sour El Ghozlane, qui est allé jusqu’aux tirs au but, nous avons remporté les autres rencontres dans les 90 minutes de jeu. Cela veut dire qu’il y a de la volonté et de la confiance chez les joueurs. Pour avoir pris part à cette compétition, je sais qu’elle a son charme et reste aussi difficile. Jusque-là, les joueurs se font plaisir en jouant. On va essayer de continuer sur cette voie.   Vous avez cinq points d’avance sur votre poursuivant immédiat, le WRN Aïn Oussera. Peut-on savoir de quelle manière vous entrevoyez la suite du championnat ? Rien n’est encore joué en championnat. Il reste douze matches avant le baisser de rideau. Notre plus grand rival demeure le WRN Aïn Oussera. Aujourd’hui, nous avons cinq points d’avance sur lui. Cette formation était leader et nous avons réussi à la battre et lui chiper la première place avant de porter notre avance à cinq points. Nous allons essayer de garder nos distances et même tenter de creuser davantage l’écart avant de nous rendre à Aïn Oussara. Mais je persiste à répéter que le plus dur reste à faire, surtout que toutes les équipes vont tenter de faire tomber le leader. Comment expliquez-vous les résultats de cette année ? La stabilité est un élément important dans nos résultats. Je travaille avec de bons dirigeants qui m’ont toujours mis à l’aise. Côté recrutement, les joueurs que j’avais proposés, on me les a ramené. Cela prouve qu’il y a une très bonne entente entre nous. Mais il ne faut pas oublier que le travail reste la clé de toute réussite. Un message pour les supporters… J’espère que les supporters ne vont pas rater ce rendez-vous en venant nombreux au stade. De notre côté, on va essayer de faire le maximum afin de faire honneur au club du CR Zaouia et aussi à tous nos fans.

Le club de la commune de Beni Tamou, wilaya de Blida, le CR Zaouia, qui évolue dans le championnat de la Régionale 1, soit le cinquième palier du football national, a rendez-vous cet après-midi à 16h avec l’histoire, à l’occasion de son match des quarts de finale de la coupe d’Algérie, prévu au stade Mustapha Tchaker de Blida face à l’AS Aïn M’lila. Cette formation, drivée par l’ex-joueur de l’USM Blida, Réda Zouani, a réussi à réaliser un parcours exceptionnel dans la compétition de Dame coupe pour se retrouver aux portes des demi-finales. Créé en 1997, le club avait réussi à se hisser en Interligues avant de rétrograder en Régionale 2. Il a de nouveau accédé en Régionale 1 en 2012. La formation du CR Zaouia a déjà réussi à atteindre les stades des 32es et 16es des finale de la coupe d’Algérie. Elle avait été éliminée en 2006 par le NA Hussein Dey (1-3) et le MC Makhadma en 2007 (1-2 après prolongations). Cette année, l’équipe a réalisé un parcours parfait dans l’épreuve populaire. Lors des 32es de finale, le CR Zaouia a battu l’E Sour El Ghozlane aux tirs au but, alors que le match s’était achevé sur le score de parité (1-1). Lors des seizièmes de finale, le club de la banlieue de Blida a pris le meilleur sur le NC Magra sur le score d’un but à zéro. Au tour suivant, la victoire a été plus nette devant l’IR Belkheir lors du match joué à Guelma (3-0). L’ensemble des joueurs, mais également le staff technique, les dirigeants et les supporters espèrent qu’ils auront la même réussite cet après-midi. TOUT A GAGNER Tout le monde est conscient que le match de cet après-midi s’annonce compliqué, à commencer par le capitaine de l’équipe, Ahcène Chihane, qui dira à propos de la confrontation face à l’AS Aïn M’lila : «La coupe d’Algérie n’a jamais été notre objectif, mais au fil des matches, on a commencé à s’y attacher. Nous, les joueurs, on s’est promis de faire connaître notre club. Aujourd’hui c’est chose faite, puisque notre quartier de Zaouia est connu partout à travers tout le territoire algérien. On sait que la rencontre sera difficile, mais on espère qu’on sera dans notre jour afin de réaliser un bon résultat.» Le président de la section football, Mohamed Salhi enchaîne : «C’est un honneur pour nous d’être parmi les huit formations qui vont prendre part aux quarts de finale. On espère que cette confrontation face à l’AS Aïn M’lila sera une véritable fête, surtout que le match va se jouer au stade Mustapha Tchaker, qui était fermé depuis de longs mois. L’ASAM est une formation connue. Ce n’est pas un hasard si le club est leader de la Ligue 2. C’est une bonne équipe et un gros morceau. Toutefois, comme c’est un match de coupe, les joueurs n’ont pas vraiment besoin de motivation pour jouer. Ils sont de facto prêts à relever le défi.» Pour ce match, le coach Réda Zouani pourra compter sur l’ensemble de ses éléments après avoir récupéré quelques absents du dernier match de championnat. L’ACCESSION Bien que la compétition de la coupe d’Algérie tient beaucoup à cœur les camarades de Hadj Sadok, l’accession demeure l’objectif majeur de cette fin de saison pour le club. Actuellement, l’équipe est leader de la Régionale 1 avec 5 points d’avance sur le second, le WRN Aïn Oussera. «Depuis le début de la saison, l’objectif des joueurs était l’accession. Jusque-là, les choses se passent bien pour nous. Nous nous trouvons dans le meilleur couloir afin d’atteindre l’accession. On espère qu’on pourra terminer la saison comme on le souhaite», dira le capitaine de cette formation, Ahcène Chihane.De son côté, le président de la section football, Mohamed Salhi, explique les bonnes performances de cette saison par la stabilité. «Le travail a commencé la saison dernière. Le groupe est le même depuis la saison écoulée. Nous l’avons renforcé en ce début de saison avec des éléments d’expérience, à l’instar de Hadj Sadok, passé par l’ASO Chlef, le Paradou AC, le MO Constantine et l’ES Ben Aknoun, ainsi que le joueur Chouaïb. L’entraîneur Réda Zouani est lui aussi au club depuis l’année dernière. Tout ça pour dire que c’est la stabilité qui est derrière nos bonnes performances en championnat, mais aussi en coupe d’Algérie.» Mais avant de se concentrer de nouveau sur le championnat, la formation du CR Zaouia veut se faire plaisir cet après-midi au stade Mustapha Tchaker de Blida face à l’AS Aïn M’lila, en essayant pourquoi pas de prendre le meilleur sur le leader de la Ligue 2.

Il ne se passe plus une saison sans qu’il y ait un scandale dans la compétition de la coupe d’Algérie de football. Jusqu’à hier soir, personne n’était en mesure d’indiquer quand et où se jouera le match des quarts de finale de la coupe d’Algérie entre la JS Kabylie et l’USM Blida. Sur le site de la fédération, mais également sur celui de la Ligue de football professionnel, le match était toujours «en étude de désignation», contrairement aux confrontations MC Alger – MO Béjaïa et CS Zaouia-AS Aïn Mlila, programmées cet après-midi. Le match USM Bel Abbès -JS Saoura se jouera lui ce samedi. Cet épisode n’est pas sans rappeler les décisions prises par la «défunte» commission de la Coupe d’Algérie, présidée par Ali Malek, qui avait décidé de programmer en 2016 le match de la demi-finale entre le NA Hussein Dey et l’USM Bel Abbès au stade Mustapha Tchaker de Blida au lieu du stade du 20 Août 1955. L’année dernière encore, la même commission avait désigné les deux confrontations CR Belouizdad – USM Bel Abbès et MC Alger – ES Sétif au stade du 5 Juillet. Ali Malek avait ajouté : «On a programmé ces demi-finales au 5-Juillet conformément à la réglementation de la Coupe d’Algérie. Il n’y aura aucun changement dans la domiciliation. Les présidents du MCA et du CRB doivent assumer leurs responsabilités en cas de boycott.» La suite, tout le monde la connaît: les deux clubs ont joué sur leur pelouse du stade du 20 Août 1955 et le stade Omar Hamadi de Bologhine en faisant valoir le droit de jouer chez eux en étant les premiers tirés lors du tirage. Aujourd’hui, la commission, présidée par Noureddine Bakiri, s’est retrouvée «empêtrée» dans une nouvelle affaire autour de la capacité du stade de Tizi Ouzou et son aptitude ou non à abriter le match des quarts de finale de la coupe d’Algérie. Entre les dirigeants kabyles, qui affirment de vive voix que le stade est dotée de 21.240 places, et le dossier d’engagement du club qui mentionne une capacité du stade de 14.600 places, la commission de la coupe d’Algérie s’est «perdue» dans le calcul des places du stade. Quelle que soit la décision qui sera prise dans cette nouvelle affaire, la crédibilité de la Fédération algérienne de football en prendra à coup sûr un sérieux coup. A se demander s’il ne faudrait pas revoir le système de la coupe d’Algérie à l’avenir et éviter tous ces scandales et ces humiliations à répétition à la FAF. Le mieux indiqué serait peut-être de revenir aux matches sur terrain neutre, qui donnera la chance à tout le monde et évitera ainsi aux clubs de faire autant de calculs pour jouer à domicile afin de s’assurer la qualification, et rien d’autre.

L’USM Bel Abbès se trouve depuis mardi en stage bloqué à Hammam Bouhadjar, dans la wilaya de Aïn Témouchent. C'est la première longue mise au vert hors Sidi Bel Abbès de l'USMBA cette saison. Ce regroupement vise essentiellement la recherche de la quiétude et la sérénité du groupe qui techniquement aspirait mieux en cette phase retour et ne recherche que le maintien, surtout après la défalcation des six points par la FIFA pour des raisons bien connues. Une situation qui n’a pas permis à l’équipe de la Mekerra de décoller, accentuée par ses deux récentes défaites face au MCO et la JSK. Et revoilà les gars de la Mekerra tenter absolument de repartir du bon pied en préparant leur prochain match des quarts de finale de la coupe d'Algérie face à la JS Saoura hors de leurs bases pour la première fois car, jusque-là, les mises au vert locales étaient des plus courtes. Et malgré les aléas subis en championnat, la qualification en demi-finale est vivement souhaitée par toute la famille belabésienne. A cet effet et après la reprise des entraînements effectuée lundi après-midi au stade du 24 Février 56 de Sidi Bel Abbès, les trois joueurs Bouguelmouna, Zouari et Lamara, qui ont participé au stage de l’équipe nationale, ont réintégré le groupe depuis hier. Selon la direction du club que nous avons contactée, l’équipe séjournera à Aïn Témouchent jusqu’à samedi (jour du match), et ce, pour une bonne concentration des joueurs. Les hommes de Cherif El Ouazzani misent sur une troisième qualification consécutive en demi-finale après les deux précédentes, éliminés par le NAHD et le CRB. Une nouvelle aventure, voire un challenge intéressant dans cette épreuve populaire que les Belabbésiens retrouvent avec grand plaisir, comme en témoigne l'engouement affiché par les fans du club dans tous les quartiers de la ville de la Mekerra. On s’attend donc à une présence massive des supporters le jour du match pour aider les joueurs à se surpasser pour décrocher la qualification aux demi-finales qui pourrait être un stimulant pour la suite du parcours en championnat où le maintien en Ligue 1 reste le premier objectif de l’équipe.   

Dans la foulée d’une fin de saison éreintante et la poursuite d’une aventure africaine des plus difficiles, l’Entente de Sétif a vécu ces derniers temps des moments «paisibles». Outre un bon début en compétition continentale, les Sétifiens réalisent deux bons résultats en championnat national, malgré l’indisponibilité de tout un contingent de joueurs et la fatigue générée par le voyage à Bangui, lequel sera suivi prochainement par le dur périple au Ghana. Calendrier oblige, l’Aigle noir reçoit demain le CSC pour la grande affiche de la 22e journée du championnat de Ligue 1. Un face-à-face alléchant en perspective entre deux écuries aux ambitions affirmées. La réception du leader voyageant bien cette saison donnera des couleurs au chaudron qui affichera complet pour la circonstance. Jouant à domicile, les Ententistes, qui retrouvent petit à petit leur solidité défensive, se «distinguent» par leur manque d’impact offensif. Leurs «tireurs» se sont inscrits aux abonnés absents au cours des 180 dernières minutes. Afin d’enchaîner les performances, l’attaque sétifienne doit se réveiller et réaliser un match costaud. Pour accrocher le bon wagon et retrouver les premières loges, les Noir et Blanc savent ce qu'ils doivent faire. En cas de succès face au CSC, qui n’est pas facile à jouer, le onze sétifien va non seulement augmenter ses chances de maintien, mais se rapprocher davantage d’une position donnant droit à une compétition continentale. Néanmoins, la mission des partenaires de Zeghba s’annonce ardue. Pour des problèmes de santé, Banouh, Ibouzidene, Bakir, Nadji ne seront pas de la partie. N’ayant pas admis son retour sur le banc des remplaçants, le gardien Khaïri, qui boude, va lui aussi zapper une confrontation à grands enjeux. Cette cascade de forfaits donne le tournis au coach Abdelhak Benchikha, obligé de faire appel à Aïboud, Ziti, Nessakh et Aït Aoumeur, agacés par des blessures qui n’en finissent plus. Les forfaits des uns et la méforme des autres risquent de peser lourd dans la balance. Ne se souciant guère des tracasseries de son hôte, le CSC qui voudrait prendre le large, va tout donner pour bien négocier sa virée sétifienne. Cela dit, après ce match, l’Entente se trouvant pour l’heure à quatre points du 3e, en l’occurrence le MCA, saura s’il est de taille à composter le ticket de la locomotive où les places coûtent cher. L’ESS tient ici une bonne opportunité de freiner le leader, donner du piment à la compétition et se replacer dans la course au podium. Important, ce derby est une belle opportunité pour Sétif de monter que son sursaut n’est pas un feu de paille.

Perdant du terrain en championnat, après le nul concédé face à son voisin l’USMA, le Mouloudia d’Alger mettra toutes ses forces dans l’épreuve populaire, qu’il place désormais comme un objectif, dans l’espoir de décrocher un titre cette saison et éviter le syndrome de l'année blanche. Sur une courbe ascendante depuis quelques semaines, avec des démonstrations de force aussi bien en championnat qu’en Ligue des champions, les Algérois ne jurent que par une qualification en demi-finale, aux dépens d’un pensionnaire de Ligue 2, en l’occurrence le Mouloudia de Béjaïa, dauphin au classement. Visant une 9e couronne dans l’épreuve populaire, les Algérois prennent très au sérieux leurs adversaires du jour, notamment après les avertissements de leur coach, Bernard Casoni, qui juge que le MOB «même s’il évolue en Ligue 2, a le niveau d’une équipe de l’élite. Sa prestation et surtout sa qualification au précédent tour face au MC Oran, dauphin au classement de la L1, en est la preuve», martèle le Français. Ce dernier, et en prévision de ce choc, bien qu’il pourra compter sur l’apport de milliers de fans et surtout la belle prime promise par la direction (20 millions en cas de qualif', ndlr), devra opérer des changements au niveau de son onze. En effet, il devra se passer des services de son fer de lance, Hicham Nekkache, pour cause de suspension. A noter que les Algérois n’auront pas de répit, puisqu’ils s’envoleront ce dimanche pour le Nigeria en prévision de la joute aller de la LDC face au MFM.   Les Mobistes y croient Pour les Béjaouis, ce choc ne s’annonce pas facile du tout. Mais les poulains du coach Bouarata veulent réaliser l’exploit de se qualifier pour le carré d’as aux dépens d’un favori. Les camarades du capitaine Rahal ont entamé les préparatifs de cette rencontre depuis avant-hier. Une reprise qui s’est déroulée dans de bonnes conditions où les joueurs affichent un moral au beau fixe et surtout une grande détermination à jouer à fond leurs chances pour la qualification. Le staff technique a mis en place un programme spécial pour cette semaine en misant notamment sur le volet psychologique où le coach a tenu à demander à ses joueurs d’oublier le championnat et se concentrer uniquement sur Dame Coupe afin d’espérer obtenir un bon résultat. En dépit de la difficulté de la tâche, le capitaine Rahal s’est montré optimiste en déclarant : «Nous allons affronter le MC Alger avec l’unique objectif de réussir un bon résultat. Dame Coupe ne reconnaît pas la logique et désormais, on peut en profiter pour revenir avec la qualification bien que nous soyons conscients que la tâche ne sera pas facile.» La délégation béjaouie se déplacera aujourd’hui dans la capitale où elle élira domicile à l’hôtel Soltane. Sur le plan effectif, le MOB enregistrera l’absence de Boucherit, Herida (suspendu), tandis que Noubli est blessé. Notons le retour de Maâmar Youcef et de Salhi qui ont été du voyage pour Alger.    

Les Jeux olympiques d’hiver de Pyeongchang se sont terminés cette semaine sur une légère note d’optimisme. Le relief majeur de ces joutes tient moins aux exploits sportifs des compétiteurs (du reste peu suivis par les téléspectateurs algériens) qu’à un fait quasi inattendu qui a conforté l’idéal olympique dans ce qu’il a de plus noble. Une délégation de la Corée du Nord voisine a été invitée et était présente à Pyeongchang qui a vu, lors de la parade de la cérémonie d’ouverture, un défilé commun des deux frères ennemis sous un même emblème. Une équipe sportive unifiée a également participé aux épreuves de hockey sur glace. Le président nord-coréen y a délégué sa sœur pour le représenter et qui était assise, dans la tribune officielle, non loin d’Ivanka Trump, la fille du président des Etats-Unis. La tension sur la péninsule coréenne très sensible depuis 1953 (les deux entités sont pratiquement en  situation de guerre froide)  a nourri les inquiétudes de voir ces «jeux de la paix» flétrir l’espoir de renouer avec la trêve olympique en cas de faits contraires dommageables pour l’excellente initiative prise par les pouvoirs des deux pays. La seule nouvelle qui est venue perturber le tableau idyllique de la station d’Alpensia est cette décision, en pleine «lune de miel», de renforcer les sanctions contre la Corée du Nord. Une annonce rendue publique à un moment inconvenant, selon les observateurs, par Donald Trump. Ce n’est pas la première fois que le sport,  vecteur de la mondialisation avant l’heure, intervient indirectement dans le champ politique. Le pouvoir de la diplomatie sportive a fait quelquefois ses preuves. On se souvient que le dégel sino-américain avait commencé en 1971 par la tournée d’une équipe de tennis de table américaine en Chine accompagnée de plusieurs journalistes influents de la presse états-unienne à l’invitation de son homologue chinoise. Cette initiative était née de l’amitié qu’avaient liée et entretenue un athlète chinois et un athlète américain lors des Championnats du monde disputés peu auparavant au Japon. Avant cette date, seuls onze ressortissants américains avaient séjourné au pays de l’Empire du Milieu. Il s’agissait de membres des Black Panthers, une organisation révolutionnaire afro-américaine se revendiquant, entre autres, du… maoïsme. La «diplomatie du ping-pong», comme l’avait  surnommée la presse internationale, allait faciliter, une année  après (1972), la visite historique du président Richard Nixon à l’invitation de Mao Tsé Toung. Un événement unique dans les annales depuis la fermeture hermétique des frontières chinoises en 1949. Passé ce moment historique, le mouvement olympique allait, peu après, être considérablement écorché lors des JO de Moscou (1980). Les Etats-Unis ont suscité le boycott d’une cinquantaine de pays à cause de l’envahissement en 1979 de l’Afghanistan par l’armée soviétique. L’URSS allait prendre sa revanche quatre ans plus tard en encourageant une quinzaine de pays du bloc soviétique à ne pas participer aux Jeux olympiques de Los Angeles (1984). Jamais le sport et les Jeux olympiques n’avaient été autant ébranlés après cette immixtion inattendue de la politique internationale issue des tensions Est-Ouest. C’est en cela que les JO de Pyeongchang sont venus rétablir le temps d’une trêve olympique (comme de coutume dans la Grèce antique où les armes étaient momentanément rangées) l’aspiration de deux peuples, qui en réalité n’en font qu’un, à connaître des lendemains enchanteurs, c’est-à-dire éloignés des relents de la guerre et de la menace nucléaire. Un rêve qui sera sans doute vite rattrapé par les réalités antagoniques et les intérêts géostratégiques des superpuissances.

L’affaire des représentants algériens à l’Arab Championship de football, prévu l’été prochain, probablement au Maroc, a provoqué une véritable polémique. L’Union arabe de football (UAFA) aurait informé, dans une lettre adressée avant-hier à la Fédération algérienne de football (FAF), avoir opté pour l’USM Alger et l’ES Sétif. Un choix qui risque de poser problème, puisque l’instance fédérale nationale avait choisi, lors de la réunion de son bureau fédéral tenue le 16 février dernier, l’USM Bel Abbès pour représenter l’Algérie à ce tournoi. La FAF avait justifié son choix par le fait que ce club de l’ouest du pays avait terminé à la quatrième place lors du précédent exercice, alors que les trois premiers, en l’occurrence l’ES Sétif, l’USM Alger et le MC Alger, prennent part déjà à des compétitions internationales. A cet effet, les invitations adressées par l’UAFA, dont le vice-président, faut-il le rappeler, n’est autre que Mohamed Raouraoua, à l’USMA et l’ESS, ont irrité au plus haut point les responsables algériens du sport. D’ailleurs, le ministre de la Jeunesse et des Sports, Ould Ali El Hadi, s’est prononcé, hier, sur la question en affirmant qu’il était «inconcevable» que l’Union arabe de football choisisse deux clubs algériens sans consulter la FAF. Le président de la Fédération palestinienne de football, Idriss Radjoub, membre de l’exécutif de l’instance arabe, se trouvant actuellement en Algérie, a indiqué que «même si l’Union arabe a choisi ces deux clubs algériens, le dernier mot revient à la FAF». En tout cas, il est clair que cette nouvelle polémique va alimenter la scène sportive nationale pendant plusieurs jours encore. Bel Abbès voudrait bien prendre part à ce rendez-vous très «lucratif». Le vainqueur de la prochaine édition touchera 2,5 millions de dollars, alors que les éliminés du premier tour repartiront avec 100 000 dollars.  

La Commission fédérale de la coupe d’Algérie, contrairement à tout ce qui a été dit, n’a toujours pas tranché la question de la domiciliation du quart de finale de coupe d’Algérie JS Kabylie – USM Blida, programmé pour ce week-end. Cette dernière, et après avoir envisagé sérieusement de délocaliser ce match, semble s’être finalement ravisée suite aux documents et autre preuves qui lui ont été adressés par la direction de la JSK. Ainsi, et comme indiqué dans notre édition d’hier, la direction des Canaris et pour prouver qu’elle est en mesure d’accueillir l’USMB dans son antre du 1er Novembre de Tizi Ouzou dont la capacité dépasse les 20 000 places, a adressé dans l’après-midi de lundi un rapport à la FAF accompagné de celui de la DJS de Tizi Ouzou, le certifiant après un levé topographique effectué lundi matin. Un document officiel qui a contraint visiblement la commission de la coupe d’Algérie à le prendre en considération, et à reporter sa décision concernant la domiciliation du match, alors qu’on est à moins de 48 heures de la date prévue de la rencontre. A cet effet, et pour ne pas léser la JSK avec toutes ces preuves fournies, la FAF, à travers son secrétaire général, a répondu à la direction du club, l’informant hier après-midi qu’une commission technique d’homologation constituée de représentants de plusieurs secteurs sera dépêchée, cet après-midi à partir de 15h au stade du 1er Novembre de Tizi Ouzou, pour vérification de la capacité du stade, sur la base du rapport de la DJS de la ville des Genêts. C’est ce que nous confirmera le DG de la SSPA/JSK, Nassim Benabderrahmane, contacté par nos soins, hier en début d’après-midi. «On vient tout juste de recevoir une correspondance de la FAF, nous annonçant le déplacement d’une commission technique d’homologation pour ce mercredi (aujourd’hui, ndlr) à 15h. Cela fait suite au rapport qu’on a adressé à la FAF la veille, accompagné du levé topographique du stade».  Insistant sur le fait que cette histoire de capacité du stade du 1er Novembre n’est qu’un malentendu, le DG de la JSK qui admet que dans le dossier d’engagement du club pour cette saison, la capacité du stade inscrite est de l’ordre de 14 000 places, s’explique : «Lors du passage de la commission d’évaluation et d’homologation l’été dernier, il faut savoir que le stade était en travaux avec plusieurs accès fermés. De ce fait, les endroits en travaux n’ont pas été comptabilisés», explique le responsable de la JSK pour mettre fin à la polémique.